公主 , 是古代对国君女儿的称谓 。在早期关于公主的记载很模糊,只能窥伺一二 。
据《史记·吕后本纪》裴骃集解引如淳曰:“《公羊传》曰:‘天子嫁女子于诸侯,必使诸侯同姓者主之’,故谓之公主 。”
裴骃是南朝史学家,其父裴松之曾为《三国志》作注,裴注已成为读《三国志》的必备辅助,裴骃子承父业,精研史学,其所著《史记集解》八十卷 , 是现存最早的《史记》注本,与唐司马贞《史记索隐》、张守节《史记正义》合称”史记三家注” 。
而如淳是曹魏史学家,曾给《汉书》作注,其所言公主起源 , 可信度还是很高的 。也就是说在春秋时期,就已经出现公主的称呼(《公羊传》为“春秋三传”之一),那么更早之前呢?
黄帝时代至商朝为止,有关于君王女儿的封号及制度皆不明 。西周时期,男子称氏,女子称姓,周王室为姬姓,因此周天子之女被称作王姬 。据《诗·召南·何彼襛矣序》:“何彼襛矣,美王姬也 。” 唐代训诂学家陆德明注释:“王姬,武王女,姬,周姓也 。”
但王姬不是正式的封号,仅是称谓,因为其他和周室同姓的诸侯国,亦称女子为某姬,而公主却是正式封号 。我们无法确认西周王姬是否与公主并存,但在西周之后的春秋时期,公主称谓出现,并逐渐取王姬成为主流 。
公主称谓的出现跟主婚有很大关系 , 周天子嫁女,需要主婚人,但是周王乃是天子,地位尊贵 , 并不亲自主婚,婚礼一般由姬姓诸侯主持,如鲁、晋等国国君主 。
后来到了战国时期 , 强大诸侯纷纷称王,诸侯之女也称公主 。《史记·吴起列传》记载:”公叔为相,尚魏公主 。”公叔痤的妻子就是魏国公主 。
秦始皇统一六国后,对于君王之女的称呼或封号不详,但司马光在《资治通鉴》中称秦始皇之女为公主 。
西汉时期,皇女和宗女的册封、晋封、待遇逐渐形成制度,皇女称公主,诸王之女称翁主或王主 。
【历史上第一位公主叫什么名字】
那么,最早的公主是谁呢?
答案是不大清楚,虽然春秋时期就有公主的称号,但这些公主的生平事迹全无记载,史书上第一个有较多记载的公主是西汉第一位公主——汉高祖刘邦与吕后之女鲁元公主 。
关于鲁元公主的记载其实也不多,我们只知道她是吕后的独女,汉惠帝刘盈的姐姐,嫁赵王张敖为妻 。
刘邦对吕后的一子一女好像都不是很看得上,曾经在逃跑时把孩子丢了,幸好车夫滕公将他们捡起 。
后来匈奴来犯,在白登山吃过大亏的刘邦打算听从刘敬的建议,派鲁元公主前去和亲 , 吕后又哭又闹才让刘邦回心转意 。
鲁元公主的封号来源不清,一种说法是其子张偃被封为鲁元王 。而鲁元公主还有个女儿张嫣 , 被吕后嫁给汉惠帝,但结果就是给悲剧 。
“公主”这个词是春秋战国时期才开始有的,当时周天子把女儿嫁给诸侯,自己是不主持婚礼的,而是由同姓的诸侯来主持,那时候各诸侯国的诸侯都称为“公”,“主”就是“主婚”的意思 , 因为是诸侯主持天子女儿的婚礼,所以天子的女儿就被称为“公主”了 。
所以说历史上的第一位公主应该是周天子的女儿,因周王室姓姬,周天子的女儿也被称为王姬 , 即中国历史上第一位公主之名(因其历史资料太少 , 是否属实就不得而知) 。
那时候不仅天子的女儿被称为公主,就连诸侯的女儿也能被称为公主;
从汉朝开始就只有皇帝的女儿才能称为“公主”,如刘邦的女儿鲁元公主,而诸侯王的女儿则称为“翁主”,“公主”和“翁主”在《汉书.高帝纪下》是这样解释的:“太子不亲主婚,或谓公主,诸侯王即自主婚故其主曰翁主 , 翁者,父也,言父自主其婚也 , 亦曰王主,言王为其主婚也 。”这样翁主就比公主低了一个等级 。
也是从汉代开始皇帝的姐妹称为“长公主” , 先皇帝的姐妹被称为“大长公主”,加上“大、长”是表示对她们的尊崇 。
古时的公主都是有封地的,在公主封号前加上封地名加上公主的名字,东汉时公主的封地是县,所以也称“县公主”,如光武帝的女儿为舞阳公主、涅阳公主 , 舞阳和涅阳都是县名;而晋朝的公主则是“郡公主”因为公主封号前为郡名,如晋武帝的女儿为平阳公主,这样的“县公主”和“郡公主”有时也成为“县主”和“郡主” 。
到了隋唐,太子和诸王的女儿也封郡、县,但不能称公主 , 太子的女儿为郡主,诸王的女儿为县主,明清两代亲王的女儿为郡主 , 郡王的女儿为县主 。
中国历史上第一位被记录下来有封号的公主是汉高祖刘邦的女儿鲁元公主,名字不详(有的影视作品称其名字为刘乐,可信度不高),是西汉第一位被分封的公主,称元公主,又因为“食邑于鲁”故称鲁元公主 。