动物的消化系统包括分解摄入食物变成容易被身体吸收的形式 。这为生物体的功能和生存提供了必要的组成部分 。消化系统因生物种类而异 。这取决于物种的类型、摄入的类型、它们的代谢状况以及它们生存所需的能量水平 。哺乳动物按食物分类有三个主要的群体:食肉动物、杂食动物和食草动物 。曾经出现过熊猫这样祖先是食肉转变为食草的动物，这是因为自然环境的变化，导致猎物短缺，熊猫祖先从吃肉转变为竹子，并延续到现在 。祖先是食肉食草转变为食肉的动物也很少，鲸目动物祖先是一种有蹄类动物，后来进入海中生活 ， 大多鲸目动物都是食肉的 。
【为啥食草动物都比食肉动物大】
杂食性动物依赖于植物和动物 。食草动物只依赖植物，而食肉动物只依赖动物 。食草动物有一种特殊的消化系统，因为它们只依赖植物 。与食草动物相比 ， 食肉动物的消化系统较短 。食草动物的消化系统小肠很长而食肉动物的小肠很短 。食肉动物在进化过程中，除了淀粉和蔗糖代谢的基因明显减少外，食肉动物的基因组还显示了与饮食、肌肉力量、敏捷度和其他成功狩猎和肉类消费相关的基因的共同进化适应性 。
与食肉动物不同 ， 杂食动物和食草动物表现出较少的共同适应特征，这表明食肉动物在食物方面承受着强大的选择压力 。猫科动物最近显示出与种群数量减少相关的遗传多样性减少，这可能是由于它们严格饮食的不可改变性，突出了它们的脆弱性和关键的保护状态 。食草动物有一种特殊的消化系统，因为它们只依赖植物 。草食动物生存所必需的能量需求、营养和其他必需的化合物都是由植物来满足的 。植物材料包含纤维素 。因此，需要一种特殊类型的消化机制，因为纤维素只能被酶 纤维素酶 。
食草动物的牙齿是扁平的，因为它们需要研磨口腔中的植物材料来完成机械消化 。食草动物典型的消化系统由一个胃、一个长肠和一个大盲肠组成 。食草动物的牙齿对吃植物物质高度专一 。食草动物的臼齿通常又平又宽，这有助于它们咬碎和磨碎它们摄取的植物 。食草动物的门牙并不存在于上下颌骨 ， 但是它们锋利的可以撕裂植物 。许多食草动物，如山羊、牛和马，都有可以侧向移动的下颚 。在它们巨大的袋状盲肠中，数百万细菌含有纤维素酶 。这有助于纤维素的消化 。这就是为什么食草动物比食肉动物拥有更长的肠道的确切原因 。
像牛、山羊和绵羊这样的食草动物有多个胃 。这些叫做反刍动物他们有四个胃的物种 。这使得这些动物能够吞下部分咀嚼过的混合有唾液的植物物质，这就是所谓的药丸 。被部分咀嚼的植物物质首先进入前两个胃，分别是瘤胃和网膜 。在这里，植物物质被储存起来，以备后用 。当动物休息时 ， 它可以将部分咀嚼过的食物咳回口腔，并完全咀嚼 ， 形成另一团食物 。该药丸进入第三瓣胃和第四皱胃 。在瓣胃中，包含水和矿物质的液体被吸收到血流中 。皱胃类似于人类的胃 ， 在那里食物发生化学消化，消化的营养物质在小肠中被吸收 。
与食草动物相比，食肉动物的消化系统较短 。这是因为食肉动物的饮食很容易分解，不像食草动物的纤维素成分 。食肉动物通过杀死其他动物来获取食物 。它们也可能杀死其他食肉动物作为食物 。这是一个重要的方面，因为食肉动物在保持海洋平衡方面起着重要作用生态系统防止动物数量过多 。食肉动物通常生活在食物链中上端 。为了满足食肉动物对食物的摄取，它们拥有锋利而强壮的牙齿 。因为与食草动物和杂食动物相比，它们有着不同的饮食模式，食肉动物拥有的锋利的牙齿有助于它们杀死猎物并撕掉猎物的肉 。这一过程是由一组独特的尖牙和切牙来辅助的 。
犬科动物出现在门牙的两侧，食肉犬科动物很容易识别 。由于食肉动物口腔内的大部分物理消化是由前面的牙齿完成的，所以食肉动物在下颚和上颚几乎没有臼齿 。尖尖的犬齿并不意味着该动物是食肉动物 。它只提供关于含有动物肉的饮食模式的信息 。一旦食物被摄入并分解成可吸收的形式，它就会在小肠中被吸收 。水和营养物质大部分被大肠吸收 。同样在大肠，不到4%的脂肪和其他微量蛋白质被吸收 。食肉动物不具备消化纤维素的酶 。
