简单来说，有一些特定的鱼类，出于某种目的比如生殖，索饵，越冬等等，在固定时间固定地点沿固定线路进行的迁移，并在完成“任务”后又重返原地，这种习性和行为就叫洄游（migration） 。它的任务呢？无外乎生宝宝、找吃的 and 求温暖 。
1.生宝宝，即生殖洄游（breeding migration） 。当鱼类生殖腺发育成熟时，脑垂体和性腺分泌的性激素对鱼体内部就会产生生理上的刺激 ， 然后呢，它们成群结队的游向产卵场所 。
海洋鱼类的生殖洄游都是由远海游向浅海，小黄鱼、大黄鱼、带鱼、鳓鱼、鲷鱼等就是这种类型 。生活在淡水中的鱼恰恰相反 ， 进行长达一两千公里的长途跋涉，从下游上溯到中上游产卵，青草鲢鳙这四大家族就是其中的代表 。还有些为了生宝宝而放弃一切的鱼类 ， 比如大麻哈鱼，繁殖任务结束后，饥疲交加 ， 体力衰竭而亡 。
2.找吃的，即索饵洄游（feeding migration）
鱼类为了追踪捕食对象或寻觅饵料所进行的洄游，比如蓝圆鰺追随犀鳕进行的集群洄游 。所谓人为财死鸟为食亡 ， 不，鱼为食亡，渔民会分析经济鱼类的主要饵料及分布变化准确预测鱼群所在和游动趋向，进行捕捞 。
3.求温暖，即越冬洄游（overwintering migration）当秋季气温下降，鱼类为了寻求适宜水温常常集群到越冬区潜入水底或埋身淤泥内，度过寒冷冬季 。
【鱼类洄游是什么行为,鱼类洄游和什么生态因素有关】
这三种洄游是鱼类生活周期中不可缺少的环节，至于诱发鱼类洄游和决定洄游路线的原因极其复杂 ， 不仅与鱼类的生理状况有关，也与季节、温度、食源、海流、水质变化等等因素都有直接或间接的关系 。
