为什么垃圾食品受欢迎首先，是垃圾食品中含有较高的糖 。
这里的糖包含了能够让味蕾产生甜感的糖，也包括不甜的糖 ， 例如葡萄糖 。大多数人似乎天生都喜欢吃甜的东西，而有学者认为这种饮食习惯源自于我们的祖先 。在温饱还成问题的年代，含糖的物质成为了人们的重要选择，不仅因为含糖事物吃起来甜 ， 更重要是因为它能给人体带来足够的能量，甚至可以转化为人体脂肪储存下来 。
其次，相比起家常菜来说，垃圾食品的味道更加诱人 。
导致垃圾食品味道诱人的因素有多种 ， 例如它能给味蕾带去醇香的口感，或者是刺激的感觉 。我们在麦当劳、肯德基里吃到的快餐食物基本含有这些特点，使得消费者在把食物送进嘴巴里后会产生满足的心情 。有研究表明，这种愉悦的感觉可能是由汉堡、薯条等食品中的糖分和脂肪引起的，它们刺激人脑的大脑皮层释放出多巴胺，从而让人体产生满足的感觉 。
再者，垃圾食品的卖相往往能够勾住消费者的心 。
像汉堡、薯条这些有着麦黄色外表的食物，消费者看到之后大脑不由地产生“香”的感觉 。除了麦黄色之外，各种各样的颜色都可以被添加到食物中去，只要它们被制成食物添加剂 。成年人可能对食物的颜色产生一定的免疫，但对小孩来说，鲜艳的、多变的颜色是引诱他们消费的重要因素 。
最后还有一点，现在人们获取食物的方式既多样又方便 。
在智能手机、互联网等应用还未真正走入千家万户之前，人们想吃外面的东西一般需要到店里去 。现在只要打开订外卖的APP ， 点击几下挑选完毕后 ， 只用在家等待食物送上门来 。如此方便的方式使得消费者有机会吃到更多不同的食物，进而导致摄入食物的量超出了日常的量 。
垃圾食品为什么是“垃圾”可乐、汉堡、烧烤食品经常被叫作垃圾食品 。有人用“空能量食品”这个词来代替垃圾食品，因为两者的意思比较接近，都是诠释这类食品使人长胖的效率挺高，但其他营养素却很少 。当我们高高兴兴地把垃圾食品或空能量食品填进肚子后，不仅没有获得需要的营养素 ， 尤其是无机盐、维生素和蛋白质，而且还让垃圾食品占据了我们的胃部空间，使摄入其他食品的量大大减少，容易导致营养不良 。
经常吃垃圾食品的害处是促进身体发胖 ， 进而导致肥胖引起的各种慢性疾病 。其实，垃圾食品带来的恶果还远远不止这些 。
例如泡菜、咸菜是亚洲人爱吃的腌制食品，但它们含有过多的盐分，会使人体的肾脏负担过重，且伤害肠胃黏膜 ， 容易引发高血压和肠胃发炎、溃疡 。除此以外，腌制过程中往往会产生可怕的亚硝酸盐，亚硝酸盐在一定条件下可以合成亚硝胺 ， 它是诱发多种癌症的元凶 。
【为什么垃圾食品受欢迎】 垃圾食品中的加工类肉食品也对人体健康犯下了累累罪行 。就拿香肠、红肠来说，因为加工制作过程的需要 ， 添加了大量的防腐剂 。几乎所有的防腐剂都含有微量毒素，如果少量进入人体，一般会随尿排泄，不会在体内蓄积，也不造成危害 。但如果经常食用加工类食品 ， 容易造成防腐剂在人体内积累，对人体健康造成损害 。即使是国际上公认的安全防腐剂山梨酸和山梨酸钾，过量摄入之后也会影响人体新陈代谢的平衡 。而且有些防腐剂的安全性能还不稳定，甚至不可靠，造成的恶果就更严重了 。2008年 ， 在美国举行的一个大型癌症会议上，不少科学家阐述了他们的研究结果：吃太多热狗、香肠等加工过的肉类食品，会增加患胰腺癌的风险 。
青少年喜爱的汽水、可乐、冷饮等 ， 也属于垃圾食品 。当你口渴时，拿起一瓶冰镇的可乐，用力拉开瓶盖，可乐中的二氧化碳像跳舞似的往上涌出，然后往嘴里猛灌上几口，让冰凉的可乐在嘴、咽喉甚至是全身畅流 ， 多么痛快！可是，就在享受汽水、可乐的同时，潜在的危害也开始同步降临 。由于汽水、可乐中含有磷酸和碳酸 ， 会带走体内大量的钙，不利于青少年骨骼发育 ， 也容易导致成年人骨质疏松 。此外，汽水、可乐含糖量过高，喝后有饱胀感，会影响正常食欲 。汽水、可乐如此，冷饮的危害也不小 。冷冻甜品类食品如冰激凌、雪糕等含有大量糖和奶油 ， 是引起肥胖的诱因之一 。
在垃圾食品家族中，还有其他几类食品 。它们中的膨化食品和方便类食品含有较多的盐分、防腐剂、热量和会损伤肝脏的香精；罐头类食品在加工过程中维生素几乎完全被破坏，食品中所含的蛋白质也发生了变性；蜜饯类食品为了保持鲜艳的色泽，往往添加了较多色素、防腐剂和香精，对人体有害无益；还有烧烤类食品，当人们在享受美味的韩国烧烤、羊肉串的时候，请别忘记美味背后隐藏的危机 。根据世界卫生组织的报告，吃烧烤食品危害性等同于吸烟，吃1只烤鸡腿等于吸食60支烟！这是因为烧烤类食物不仅能导致蛋白质炭化变性 ， 加重肾脏、肝脏负担，而且含有大量致癌物苯并吡 。
