1、中国历史上的帝王，有纵情声色犬马的，有一心励精图治的，有驰骋疆场、喜好武功的，而“以佛化治国”以至到佛寺里舍身为奴的，却只有一个，这就是南朝梁武帝萧衍 。
2、萧衍早年以武功起家，信奉道家学说，后皈依了佛门，成为了虔诚的佛门弟子 。他曾下诏令全民奉佛 。在梁一代佛教成为时尚 。汤用彤先生总结说；“南朝佛教至梁武帝而全盛 。”以至于梁朝的半壁江山内，佛寺达2846座 ， 僧尼有82万余人 。更为难得的是身为天子的梁武帝身体力行 。据载，梁武帝到了晚年，一天只吃一顿饮 ， 肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭 。50岁时，他又断绝房事，远离嫔妃 。平时 ， 他穿的是极朴素的便服，不喝酒．不听音乐 。除非是祭祀宗庙，不举行任何大会、餐宴 。梁武帝的所作所为，完全是一个守持佛教戒律的信徒 。
【历史上哪个皇帝最信佛】
3、梁武帝佛学造诣很深，广交当时的著名有道高僧 ， 这开了帝王的先例 。他还主持并亲手编辑并注释佛经，多次亲自登堂讲授佛经，举行法会等等 。佛教传入日本也在这个时期 。梁武帝还四次入寺舍身，在寺内只穿法服，除此以外的一切物件 ， 一概摒除 。最短的一次是四天，第四次最长，有51天 ， “四月庚午，群臣以钱一亿万奉赎皇帝菩萨” 。这在史料上有记载 。
4、梁武帝多才多艺 ， 擅长诗词歌赋，早年就以名士和才子著称，是个典型的文人皇帝 。这种文人性格可能是他如此笃信佛教的一个主要原因，也导致了急功近利，贸然北伐 ， 最终亡国身死 。如同后人对南唐后主李煜的叹息之语：“作个词人真绝代，可怜薄命作君王 。”梁武帝的悲哀，大概也相似 。
