十二生肖凝聚了我国几千年的文化与历史，是每一个中华儿女与生俱来、终生不改的标记和烙印,是我们每个人的吉祥物，是我们每一年的吉祥物 。生肖文化是中华民族智慧的结晶，是我国优秀传统文化的重要组成部分 ， 是我国弥足珍贵的文化资源 。因此，开发好、保护好这份珍贵的文化资源是我们共同的责任 。
生肖文化在中国流传最广，影响最大 。与此同时 ， 它在世界上的许多国家都非常流行，日本、朝鲜、韩国、新加坡、印度、越南等亚洲国家，都拥有与中国基本相同的十二生肖 。也就是说，世界上有接近二分之一的人有生肖文化情结 ， 生肖属相是一种高度国际化的文化题材 。
我国的生肖文化传统虽然历史悠久 ， 生命力强大，但是 ， 它的流传方式还存有一定的“散、乱”的现象 ， 缺乏统一的名称和形象，与人们的现代生活理念和价值观之间的关联形式也亟待创新和整合 。十二生肖所代表的动物至今没有一个响亮上口、符合中国传统文化、吉祥、喜气的名字，也没有一个像“唐老鸭”、“米老鼠”、“机器猫”那样能够被广大群众认可的生动、活泼、可爱的卡通形象，影响了人们对生肖属相所包涵的深刻文化寓意的理解和传播，民间流传的许多关于生肖属相的故事逐渐被人们淡忘，更为令人担忧的是，中国的青少年在淡忘传统生肖文化的同时，却存在着接受西方星座文化的倾向 。
生肖文化的传播有它的特殊性，特别是代表它的动物形象，具有以下特点：其一，是一组沟通无障碍的文化符号；其二，和大自然密切关联，有可爱的动物原型做背景 ， 有说不尽的故事性和趣味性；其三，和中国的吉祥文化联系极为密切 ， 是无与伦比的吉祥物形象 。基于此 ， 生肖文化中的卡通形象越来越被世界各国所重视 。日本、韩国、新加坡都有开发生肖卡通形象的迹象 。
我们应该认识到，生肖卡通形象的整合是一个历史的必然 ， 也是生肖文化的一个制高点 。如果中国的青少年接受和认可了被国外开发出的生肖卡通形象 ， 这个制高点就会被国外永远抢占，这将给我国带来极大的负面影响和损失，这将是我们的遗憾 。
为此我们考虑，要进一步深入研究生肖文化，重新定位生肖文化在新的历史时期的重要地位，整合、创新、提升生肖文化理念 ， 积极打造出一套生肖吉祥物卡通形象，尽快抢占这个制高点，并把这一过程变成传播、弘扬和保护我国优秀民族文化传统的过程 。
【生肖卡通吉祥物设计的意义】
在给十二生肖吉祥物进行命名时，主要考虑到以下几个方面的因素：一是要有历史文化内涵 。二是要符合中国的吉祥文化传统 。三是与中国生肖吉祥物关联性强 。四是很少与人的常用名重名 。五是上口、好记 。经过反复斟酌推敲，并广泛征求意见，最终决定紧扣十二生肖的吉祥物理念，将生肖吉祥物形象分别命名为吉祥鼠、吉祥牛、吉祥虎、吉祥兔、吉祥龙、吉祥蛇、吉祥马、吉祥羊、吉祥猴、吉祥鸡、吉祥狗、吉祥猪 。它们都属于同一个复姓“吉祥”大家庭，而它们自己的动物名称就是它们的名字 。这样的命名既简单、朴实，又符合中国的文化传统，吉祥、喜气、好记、上口 。
