我国最早的救火工具水囊、水袋出现在唐代 。公元前2070年夏王朝成立后，历代君主都将防范和治理火灾列为国家管理的重要内容之一，并为此建立了相应的管理体制 。随着时代发展，到了北宋仁宗时期 ， 水袋、水囊、唧筒、麻搭已成为常见的灭火工具 。北宋宋仁宗赵桢年间设立了专门的消防机构——军巡铺 。
全世界最早，也是我国最早的专职消防部队——军巡铺创建至今已有逾千年的历史，其组织之严密，器械之众多，制度之完善，在世界消防史上属史无前例 。
公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，废掉后周皇帝，建立北宋王朝，从而结束了五代十国的战乱局面 。久乱得治，社会经济日益发展，呈现出一派繁盛景象 。京师汴京(今河南开封市)城郭广阔，人口稠密，富甲天下，成为全国的政治、经济、文化中心 。当时的开封城内，各种店铺多不胜数，供娱乐的勾栏、瓦舍比比皆是;宫殿民房鳞次栉比，毗连无隙 。
由于汴京城内屋宇接栋连檐，风烛之患甚多，每有不慎发生火灾时，蔓延难灭，贻害无穷 。据史料记载：京师的“相国寺”、“建隆观”、“月华门”等均发生过火灾，且“燔舍数百区” 。最为严重的是大中祥符八年(公元1015年)4月，荣王元俨宫中起火，“延燔左承天祥符门、内藏、朝元殿、乾元门、崇文院、秘阁、天书法物内香藏库”(《宋史·五行志·火》第1377页)，损失极为惨重 。因此 ， 如何防火的问题刻不容缓地摆在了北宋统治阶级的面前 。公元1023年，仁宗皇帝赵桢登位后，即制定了严密的防火措施，降旨在京厢军中，挑选精干军士，组成队伍，建制为专事消防机构——军巡铺 。
据《东京梦华录》记载：汴京城中 ， “每坊巷三百步许，有军巡铺房一所，铺兵五人” 。这些军士都经过严格训练 ， 技精、艺高、胆大、责任心强 。他们的主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患 。为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人卓望” 。铺兵轮流更替，昼夜值班 ， 风雨寒暑不避 。发现火警，及时报告，并奔赴失火地点扑救 。军巡铺的职责 ， 既在灭火，又在防火 。当时“京都禁火甚严”，时至夜半，不论官宦、百姓均须定时熄灯 ， 不得违逆 。夜间 ， 巡铺兵士走街串巷，检查监督火禁的执行情况 。如有夜间祭奠死亡者 ， 均须在子夜以后进行，且要事先报告军巡铺，使铺兵记录在案 ， 以免误将祭祀烧纸钱当作火警 ， 在城内引起惊恐混乱 。
【中国最早的火器是什么 我国最早的救火工具出现在哪个朝代】公元1131年，宋高宗赵构迁都临安(今浙江杭州市)，建立南宋，此时的消防机构更趋完善 。据《梦梁录》记载：临安“官府坊巷，近二百步，置一军巡铺” 。主要街道均设有“防隅官房”，屯驻消防部队，时称“防隅巡警”或“防隅军” 。全城“防隅巡警”达2300多人 ， 建立望火楼二十多处 。为准确辨明失火地点，还特地规定了报警信号，如白天发现哪儿失火，立即用旗帜指明方向;夜间则以灯笼代旗指之 。为激励防隅军在灭火中奋力向前 ， 将损失控制在最小限度，还制定了严格的奖惩制度 。
