西西弗斯和大石头：生命只是一场毫无意义的惩罚吗？
请想象一下 ， 你遭到天谴 ， 必须把一颗大石球推上山 。 你别无选择 ， 只好往手心里吐口水 ， 开始认真工作 。 你用全身的力量顶住那颗浑圆的石头 ， 慢慢往山上推去 ， 汗水从你的额头滴了下来 ， 你双手流血 ， 用整个身体撑着石球 ， 你的脸颊紧紧地压在那坚硬的石头上 ， 满脸因疼痛而扭曲 。 但是你继续推着 ， 一步又一步 ， 石球滚了一圈 ， 又是一圈 。
渐渐地 ， 你忘记了一切周遭发生的事 ， 不再想昨天或明天 ， 天地间只剩下你跟石头 ， 你仿佛跟石头合为一体 。 你忘记了时间 ， 直到你突然发现 ， 你已经到了山顶 。 终于到了！但是当你一意识到这件事 ， 石头就从你手中滑走 ， 滚往山下去了 。 一切辛苦都白费了 。 这个工作毫无意义 。
此时你听到诸神的笑声 。 他们对你呼唤：“这就是你的命运！你必须一再地推这个石头上山 。 而且每次它都将再度滚下山去 。 ”
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你挫败地往山下走 ， 朝着山下的石头走去 。 你深深吸一口气 ， 清楚地意识到自己的处境 。 “这块石头是我的命运 ， 我的使命 。 ”你这么想 。 到了山下 ， 你再度投入这项任务 ， 开始顶那颗石头——不是因为诸神要求你 ， 完全只因为你愿意这么做 ， 你把自己的命运握在手里 ， 并突然感觉到 ， 自己是幸福的！
这些思考来自20世纪的法国哲学家加缪（AlbertCamus ， 1913年—1960年） ， 他是除了萨特（Jean-PaulSartre ， 1905年—1980年）与西蒙·波伏娃（SimonedeBeauvoir ， 1908年—1986年）之外 ， 最为人所知的存在主义者 。 存在主义的基本立场是 ， 人类是孤立无援的存在——处在没有上帝、没有命运也没有计划的世界里 。 存在主义者思索着人类的存在 ， 也关注人生黑暗的一面——死亡、恐惧、绝望与荒谬 。 然而超越这些现象的是 ， 人类有绝对的自由 ， 如同黑暗世界里的一道光芒 。 萨特认为 ， 人类是由自己造就而成的 ， 其本质就是没有本质 ， 也就是变化多端的存在 ， 能由自己变成一切 。 我们每个人随时都可以辞去工作 ， 结束一段关系 ， 移居国外 ， 把一切抛在脑后——我们的人生完全握在自己手中 。
在这样的思想背景下 ， 来自阿尔及利亚的加缪撰述了讨论荒谬性的哲学 ， 他认为 ， 上帝既不存在 ， 世界也没有意义 ， 我们生活在没有边际的宇宙里 ， 住在行星的表壳上 ， 位于银河系边缘的某处 。 日复一日我们出门上班 ， 完成我们的工作 ， 晚上喝点啤酒 ， 然后躺下来睡觉 ， 我们如此生活 ， 仿佛不知道有一天我们都要死去 。 可是死亡是确定的 ， 我们死亡之后 ， 一切就结束了 ， 然而世界会继续运转 ， 好像我们从不曾存在 。 人类有一天也将完全灭绝 ， 而且不会有人在乎 。 我们的一生 ， 就像朝生暮死的蜉蝣 。
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生命没有意义 ， 这种想法常常为我们所排斥或遗忘 ， 我们如此做事 ， 好像我们所做的事情皆有意义可言 ， 我们把自己跟我们的计划看得很重要 。 我们追求各种目标 ， 也为我们的未来做各种准备 。 也许我们别无选择 ， 但事实就是如此 ， 我们确实只能这么做 。 尽管我们当中有许多人相信 ， 究竟说来 ， 这一切毫无意义 。
加缪认为 ， 荒谬性就是建立在这一组对照上：人类会寻求意义 ， 会追求目标 ， 会为自己打算 ， 实际上却处在漫无边际、没有意义的宇宙里 。 这种荒谬性 ， 就如同西西弗斯的处境 ， 他也被迫从每日的劳动里找出意义来 。 然而终归而言 ， 他很清楚一点：石头会再度滚下山 。 根据加缪所想 ， 我们的人生就像“西西弗斯的任务” ， 是一场毫无意义的行动 ， 没有用处 ， 也不会成功 。
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