X先生解释说：“日本人的房子比较小 ， 可年迈的父母和子女还是觉得最好不要分开住 ， 连‘一碗汤的距离’也不行 。 在国外 ， 大家认为‘和老人分开住很正常’ ， 在日本恰恰相反 ， 认为‘住在一起才合乎常理’ ， 结果住是住在一起了 ， 家庭关系却十分别扭 ， 最后还是闹到分开住 。 ”
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电影《0.5毫米》剧照 。
在此基础上 ， 我联想到了一组调查数据 ， 关于一九七六到一九七八年三年间老人的自杀人数 ， 这是由东京都监察医务院主推的调查 。 数据显示 ， 都内二十三个区六十岁以上的自杀人数达到了九百九十四人 ， 其中独居老人有八十八人 ， 夫妇一起生活的有八十七人 ， 和独生子女一起生活的有十八人 ， 而压倒性多数的六百二十八人 ， 竟然是表面看起来很幸福的二世同堂甚至三世同堂的老人 。
可能很多人认为 ， 和孩子住在一起的老人数量本来就多 ， 自杀人数多也属于正常现象 。 然而 ， 当我们把各类生活状态里的自杀人数放到老人总数里看一看百分比 ， 就能清晰地发现问题 。 每一万个老人里 ， 和子女孙辈住在一起的自杀老人有5.45人 ， 超过了独居老人（3.33人）和夫妻一起生活的老人（1.65人） 。
在这种可悲的数据背后 ， 和老人住在一起却不照顾老人 ， 一定会被外人指责为不孝子女 。 但是 ， 在“别人的眼光”里过日子 ， 也潜藏着问题 。 这里面首先没有考虑到妻子们的立场 ， 毕竟是她们独自承受着照顾老人的重任；此外也有丈夫们的一意孤行 ， 是他们强行要求和老人住在一起 。
不过 ， 最根本的问题还在于“如何接受老年的到来” ， 也许全社会对晚年的态度才是最需要解决的根本问题 。 X先生在对话中提到了瑞典的情况：
“瑞典人的共识是 ， 每个人都有自己的人生 ， 老人也要尽量独立生活 ， 自己靠自己活下去 ， 生病了就去医院 ， 治不好就要做好和这个世界告别的准备 。 对于这一点 ， 瑞典的老人们都能坦然接受 。 或者说正因为如此 ， 分开住的老人和子女之间的家庭关系更显亲密 ， 他们每天打电话 ， 暑假在别墅一起度过愉快时光 ， 和日本的家庭关系比起来显得十分温馨 。 勉强挤在一个屋檐下 ， 最后反而可能闹得很僵 。 瑞典人不太这么做 。 ”
这里不可忽视的一点是 ， 瑞典的老人们之所以能这样从容地迎接自己的晚年 ， 是因为全社会已经有了扎实的基础 。 首先 ， 瑞典人已经在孩子的教育中渗透了这些理念 。
比如 ， 在瑞典的幼儿园里 ， 老师会让孩子们在厨房里动手做自己的点心 ， 还会用工具拆卸玩具 ， 再让孩子们组装 ， 让孩子用针线做指尖玩偶 ， 等等 。 这些细节反映了瑞典人在教育方面倾注的心力 ， 从幼儿时期彻底培养每个人成为“独立的人” 。
“从幼儿时期的教育着手 ， 培养他们生活独立 ， 然后经济独立 ， 在此基础上做到精神独立——只有把人的这些能力培养出来 ， 才是迎接有质量晚年生活的大前提 。 在锻炼孩子们独立人格的过程中 ， 学校也会邀请老人到学校一起享用餐食 ， 让老人们给孩子们讲述他们经历的故事 ， 加深彼此的沟通 。 只有这样才能培养全社会共通的老人观和人生观 。 具备了这样的社会条件 ， 老人们才能独立生活 。 ”
那些把老人视为“工业废弃物” ， 甚至是大麻烦的社会 ， 应该无法培育出这样的土壤吧 。 这种社会里的妻子们一手接过照顾痴呆老人的重任 ， 就注定只能生活在看不到希望的日子里……
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