对母亲来说，生儿子是一件艰苦的事 。首先，生产时，一般男婴会比女婴更重一些；其次，生儿子时，母亲体内睾丸激素含量会上升；当然，男孩长大后比女孩更加顽皮吵闹，也让母亲们头疼不已 。
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生儿子缩短母亲寿命
今年33岁的维尔皮·卢玛是芬兰的进化生物学家，在系谱专家的帮助下，她查阅了几百年前的资料卷宗和几十年前的缩影胶片，试图找出进化对人类繁衍的影响 。历史学家、经济学家，甚至社会学家都曾用这种方法在各自的领域进行研究，而卢玛则是首批将现代人类作为一种动物来进行研究的生物学家，只不过我们这种动物的数量有资料可查 。
对萨米人的研究结果显示，生育儿子的母亲，寿命比生育女儿的母亲短，这和婴儿的体重以及睾丸激素水平有关 。卢玛表示，睾丸激素会危及免疫系统，影响健康 。生了儿子的母亲们对流行性传染病（如肺结核）尤为敏感；“生儿子的代价”比生女儿大，还因为男孩会从母体吸取更多养分，这和对其他哺乳动物（如赤鹿）的研究也是吻合的 。当然，男孩长大以后也不太会像女儿一样帮妈妈忙 。
有兄长并非是好事
最近，卢玛和她的同事研究发现，生儿子不仅对母亲来说有负面影响，对同胞兄弟姐妹也一样 。如果前一胎是男孩，那么接下来出生的孩子个头就会比较矮小，长大后家庭成员会比较少，而且更容易染病致死 。即使先出生的那个男孩夭折，对后出生的孩子产生的影响还是一样，这就是说，对这种负面影响不是由直接的同胞间的相互作用产生的，同胞间的相互作用包括争食、打架及长子继承权等 。因此，卢玛说：“有兄长并不是好事，如果第五胎是个男孩，那第六个出生的会更糟 。”
这一现象在龙凤胎中更为明显 。对150年间芬兰5个乡镇出生的754个双胞胎的资料进行统计后，卢玛发现龙凤胎中的女性结婚率比双凤胎低15%，生孩子的几率低25%，而且平均比后者少生两个孩子 。
睾丸激素造成这一结果
卢玛推测这一结果是由子宫中的睾丸激素造成的 。研究人员在其他动物实验中也曾观察到这种激素效应 。奶牛有时也会产下龙凤胎，其中的母牛有时候会先天性无生殖能力 。
美国宾夕法尼亚州立大学的生物人类学家及遗传学家肯尼斯·韦斯评价说，这一结果有些令人费解 。他指出：“尽管孪生现象是遗传的，但是进化选择并不偏向它，因为孪生现象并不常见 。不过有些动物却常有双生现象 。”他还说，虽然这看似矛盾，但就算我们观察到的现象是真实的，如果过分强调其合理性仍可能导致错误 。
男性寿命是副产品
【生养儿子可缩短母亲寿命】 卢玛和她的同事也开始从芬兰的资料着手另一项分析——祖父母和进化的关系 。前期的结果显示，祖母对于孙子女的成活和生育有直接的帮助，而父亲和祖父则没有 。尽管父亲健在的孩子会较早结婚，但是对孙子女的数量没有增加效应 。
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