千岁兰|非洲沙漠中的“大章鱼”：哪里有水它就往哪走，已活1000多年
_原始标题：非洲沙漠中的“大章鱼”：哪里有水它就往哪走 ， 已活1000多年
人生在世 ， 不过短短数十载 ， 千年 ， 于我们来说实在太长 ， 它足以让这个世界发生翻天覆地的变化 。 不止人类 ， 一切生命体都很难跨越千年的距离 。 然而在遥远的非洲沙漠中 ， 却有一种植物 ， 在这里活了1000多年 ， 甚至2000年 ， 生生不息 ， 被称为“沙漠里的活化石” 。
同时因为它可以到处移动 ， 故而又被称为“沙漠中的大章鱼” ， 哪里有水它就去哪里 ， 今天我们便来说说它的传奇故事 。
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它叫千岁兰（Welwitschia mirabilis） ， 是裸子植物门千岁兰科的唯一种类 。 光是看这个名字 ， 我们就能感受到它的特点 ， 千岁千岁 ， 能够活上千岁 。 根据现有资料可知 ， 千岁兰的平均寿命为500年 ， 而目前地球上寿命最长的千岁兰 ， 已达到2000年之久 ， 着实令人惊叹 。
不过目前千岁兰仅出现在非洲西南的狭长近海沙漠 ， 是纳米布沙漠上独有的植物 ， 也是远古时代流传至今的稀有植物 ， 那么看上去其貌不扬的千岁兰 ， 为何能有如此顽强且漫长的生命呢？
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首先 ， 得益于千岁兰基部的生长带 。 千岁兰的所有叶片基部 ， 都存在一条生长带 ， 这个生长带拥有超强的再生能力 ， 能持续不断地分出新的叶片组织 。 举个很简单的例子 ， 若是有叶片在暴晒中死去 ， 那么新的叶片立刻会长出来取代它 ， 保持整株水分的供给 。 而且坚强的叶片 ， 往往能活几百年 ， 长度能达到2~3米 ， 十分壮观 。 目前发现最长的千岁兰叶片 ， 长度达到6米 。
其次 ， 是千岁兰叶片的代谢方式 。 白天 ， 千岁兰会选择关闭气孔 ， 减少水分蒸发；晚上 ， 它会打开气孔 ， 固定二氧化碳进行有机合成 ， 给自己增加营养 ， 满足自己生长所需要的养分 。
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第三点 ， 也是最重要的一点 ， 千岁兰强大的吸水能力 。 要想在炎热干燥的沙漠中生存下来 ， 一定要拥有极其强大的吸水能力 ， 千岁兰的叶片不但可以分生 ， 并且藏有许多吸水组织 ， 能快速吸收空气中的水分 ， 以及偶尔降临的雨水 。 并且千岁兰非常聪明 ， 它并不会一次性用掉这些水分 ， 而是将其储存起来 ， 根据实际情况进行分配 。
最后一点 ， 千岁兰可以移动 。 一般来说 ， 一株植物生于哪里 ， 便会一辈子扎根在哪里 ， 但千岁兰不一样 ， 它可以随时移动 ， 哪里有水 ， 它的家就在哪里 ， 这也是千岁兰可以在沙漠里生存上千年的秘诀 。
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拥有如此强悍生存能力的千岁兰 ， 成为万千科学家研究的对象 ， 它为人类研究沙漠绿化带来了巨大的希望 ， 虽然研究发现 ， 千岁兰非常难成活 ， 并且在移植过程中 ， 如果主根受伤 ， 植株很快就会死去 。 但我们坚信 ， 随着研究的深入 ， 我们终有一天会培育出更加顽强的品种 ， 让沙漠重现绿色生机 。
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