犀牛|5000万年前它们是一家人，因进化方向不同，如今变成两种怪样
根据报道 ， 近期国外权威期刊《通讯生物学》刊登了一篇关于角形类化石的研究报告 ， 该报告指出我国中科院古脊椎动物研究所的科学家与美国自然博物馆的研究人员展开合作 ， 通过对内蒙古二连盆地地区近些年来发现的角形类化石进行研究和分析 ， 最终确定了两种看起来毫无相关的现代动物的关系 ， 它们分别是犀牛和貘 。
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犀牛和貘都长什么样?
相信大多数人都亲眼见过或在电视上看过犀牛 ， 又大又尖的犀牛角就是它的象征 。 相比之下 ， 知道貘的人并不多 ， 因为这种动物在人类视野范围内出现的概率并不高 。 因为这篇文章与犀牛和貘有关 ， 因此我们首先需要对这两种动物的相同和差异有所了解 。 犀牛和貘相同的地方在于它们都是奇蹄目动物 ， 其中犀牛是目前世界上最大的奇蹄目动物 ， 而貘的体型要小一些 。
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犀牛的体型要比貘大许多 ， 成年犀牛的体长可以发育到2.2~4.5米 ， 体重可以达到2.8~3吨左右 。 它们主要栖息在海拔低于2000米的地区 ， 喜欢群体活动 ， 栖息地的附近一定会有水源 。 尽管犀牛体型庞大 ， 而且鼻子上长出了一对具有威胁性的角 ， 但仍然逃不过人类的捕杀 。 目前除了白犀之外 ， 其他种类的犀牛都被列入了濒危物种的名单中 。
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貘的体型虽然不及犀牛 ， 但是它的发展历史要比犀牛悠久得多 ， 它是目前地球上最古老的一类奇蹄目动物 。 貘如今主要分布在东南亚和南美洲地区 ， 不同地区的貘体型不尽相同 ， 比如南美洲的貘体型普遍较小 ， 而东南亚的貘体型要大一些 。 这种古老的生物头部偏长 ， 而且有着奇特的嘴部结构 ， 符合人类对古生物的想象 。
犀牛和貘之间存在着怎样的复杂关系?
如果单从外形上来看 ， 犀牛和貘最明显的相同点在于它们都是四肢行走的动物 ， 除此之外没有一点是相同或相似的 ， 那么这样两种动物存在怎样的关系呢?最新研究指出 ， 现代犀牛和貘都是从同一个祖先演化而来 ， 从生物进化的角度来看它们是“兄弟” 。 考古研究发现 ， 貘和犀牛的祖先最早在5000多万年前就已经出现了 ， 那时候它们祖先的外形和貘更为接近 。
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【犀牛|5000万年前它们是一家人，因进化方向不同，如今变成两种怪样】古生物学家将貘和犀牛最早的祖先定义为貘超科动物 ， 这个物种后来随着时间的推移逐渐演化成貘犀 ， 它被认为是貘超科动物过渡到犀牛的一个物种 。 貘犀出现后大约400万年的时间 ， 犀牛出现了 ， 但是至今古生物学家也没有发现犀超科生物的化石 ， 因此这方面的研究存在一定的空白 。
研究人员发现了什么?
一直以来 ， 古生物学界存在着对犀超科动物的不同观点 ， 有观点认为犀超科动物根本不存在 ， 貘犀直接就过渡到犀牛 ， 而有观点认为按照进化论的说法 ， 犀超科动物应该是存在的 。 在这次的研究中 ， 中美的研究人员通过对内蒙古二连盆地出土的角形类化石进行研究和分析 ， 最终发现犀超科物种的存在 。
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