贝蒂|短篇小说|卢文丽:贝蒂太太
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原文刊于《上海文学》2021年11月号
贝蒂太太
卢文丽
一
心里默念着埃兹拉·庞德的诗走出地铁 , 又默念着自己的诗走向中央商场 。 Hello , 小姐姐 , 能给我一分钟时间么?一位穿蓝色西装的小哥 , 笑吟吟地拦住我 。 他长着一张娃娃脸 , 头发染成金黄色 , 腮上有雀斑 , 腋下夹着一叠印刷品 。
现如今搭讪流行叫小姐姐 。 之前 , 叫姐 。 再之前 , 叫小姐 。 这种情形 , 在大型商场门口 , 或天桥上 , 都遇到过 , 不是推销做发型 , 就是游泳健身、美容美体 。 我浅浅一笑 , 绕过他 。
姐 , 等一等 , 您对学英语感兴趣吗?他在我身后一溜小跑地问 。
不感兴趣 , 谢谢 。 我不失礼貌地回答 , 一门心思往前走 。
您一看气质就特好 , 不瞒您说 , 您长得特别像我美国的朋友黛西……
我的脚步迟疑了一下 , 上大学时 , 我的英文名也叫黛西 , 与此同时 , 心灵有种被抚摸的感觉 , 我忽然觉得出门前戴的珍珠项链有些老土 。
或许是那一秒钟的迟疑 , 我听到穿蓝色西装的小哥朗声说:我在这条街上站了这么久 , 一看就知道您是我们要找的人 。
说起来 , 英语我并不陌生 , 我大学就是英语专业 , 但毕业后七弯八拐 , 做了会计 , 年轻时学的那点知识早还给老师了 。 儿子博士读完 , 留在美国工作 , 每年我都会去看儿子 , 在那儿住上两个月 , 给儿子做饭 , 也邀请儿子的洋邻居来吃饭 。 每次 , 看到儿子跟邻居们相谈甚欢 , 我却插不上几句 , 很是惭愧 , 真不好意思告诉他们我曾是英语专业的 。
我看着像爱学习的人吗?
呵呵 , 是这样子 , 我们有个免费的课程领取活动 。 他的声音听上去很诚恳 , 您不妨去体验一下 , 喏 , 中心就在那儿 。 他朝右手边那幢大厦指了指 。
好 , 我说 。
一个穿职业装和高跟鞋的女孩迎了上来 , 自我介绍是顾问 。 穿蓝色西装的小哥跟我告别 , 还很有礼貌地鞠了一躬 。
女孩热情洋溢地带我参观教学和办公区域 , 一些衣着时尚的人 , 有中国人 , 也有外国人 , 在里面走来走去或窃窃私语 , 看上去十分高级 , 又有几分神秘 。 上到二楼 , 是个大平层 , 开放式空间分割出一格格位置 , 每个位置上都有一台电脑 。 穿高跟鞋的女孩把我领到一楼办公室 , 跟一个穿条纹长袖衬衫的小伙子说了串英文 。 小伙子自我介绍叫杰克 , 是中心副校长 。 杰克开门见山地问我 , 学习英语的目的是什么 。 我说:去国外看儿子可以不求人 。 杰克抬手 , 冲我打了一个响指 , 说 , 您算找对地方了 。
杰克坐在一张“生而无畏 勇闯天涯”的广告画下 , 开始给我介绍 , 他讲得很细 , 滔滔不绝 , 夹杂着许多我听得懂或听不懂的单词 , 手中的圆珠笔在一张A4纸上又写又画 。 高跟鞋女孩进来 , 给我端上一杯咖啡 , 然后是一碟水果沙拉 , 杰克例举了学习一门新语言改变人生的案例 , 以及不懂外语的狼狈与窘迫 , 听上去句句戳心窝子 。 我听得偏头痛都犯了 。 高跟鞋女孩走进来 , 打开一小瓶“多特瑞”精油给我做了肩颈按摩 。 十分钟后 , 我的偏头痛好了 。 杰克让我说“谢谢”这个单词 , 我说了好几遍 , 杰克都默默摇头 。 然后他为我做了示范 , 咧开嘴 , 露出牙齿和舌头 , 强调了咬舌的重要性 。 这一招端的是厉害 , 让我为过去岁月中说过的那些个“谢谢”感到羞惭 。 那会儿 , 外面天色已黄昏 。 杰克说您饿了吧 。 我说我不饿 。 不一会儿 , 一份藜麦鸡肉西红柿轻食晚餐 , 已由外卖送达我的桌前 。 吃好鸡肉沙拉 , 我跟着高跟鞋女孩去财务室 , 签了合同 , 交了为期两年的学费 。 于是 , 我重新拥有了这个英文名:黛西 。
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