变色龙的种类约有160种，主要分布在非洲大陆和马达加斯加岛地区 。其中在马达加斯加地区生长居住的变色龙种类大约有80多种，在马达加斯加是世界上最大的，同时也是最独特的变色龙世界里，有59个变色龙种类是马达加斯加地区所独有的物种 。目前还新的变色龙种类在不断被人类所发现 。根据物种基因分析，变色龙种类可以定义为一个独立的物种类型 。
变色龙的皮肤会随着周围环境、温度的高低和心情而改变；雄性变色龙会将暗黑的保护色变成明亮的颜色，以警告其他变色龙离开自己的领地 。有些变色龙将肤色由平时的绿色变成红色来威胁敌人 。达到避免遭受天敌袭击，保护自己的目的 。
变色龙的变色功能不仅具有躲避天敌的功效，还具有吸引配偶 ， 传情达意的意思 。变色龙是自然界中公认的“伪装高手”，是“善变”的树栖类爬行动物，在它完美的武装可以很好的逃避天敌侵犯和接近自己的猎物 。
《美国国家地理杂志》曾撰文指出 ， 根据动物专家的最新发现表现显示，变色龙变换体色不仅仅是为了伪装，另一个重要作用就是利用体色的不断变化，对同伴进行信息传递，这相当于人类语言一样，便于变色龙和同伴之间的语言沟通 。
变色龙又名避役，这种特别的物种是通过变换体色和同伴之间进行沟通，信息传递的 。变色龙主要分布在非洲地区 ， 欧洲南部，还有少数种类分布在亚洲等地区 。非洲马达加斯加岛是变色龙生长，生活玩耍的天堂 。美国纽约国家自然历史博物馆爬虫动物学副馆长克里斯多佛·拉克斯沃斯是目前全球研究变色龙的资深专家之一，他就曾在马达加斯加岛上发现了几个新型的蜥蜴种类，同时还积极的奔走相告 ， 向全世界的动物组织呼吁保护马达加斯加岛的变色龙栖息基地 。要保护变色龙这一大自然赐予的神奇生物 。
【变色龙吃什么食物,变色龙的身体特征是什么？】同时，拉克斯沃斯还发现变色龙之间的信息传递和表达都是通过变换体色来完成的 ， 它们经常在捍卫自己领地和拒绝求偶者时，表现出不同的体色 。他对变色龙不同时期变换出的不同肤色是这样解释的：“为了显示自己对领地的统治权，雄性变色龙对向侵犯领地的同类示威，体色也相应地呈现出明亮色；当遇到自己不中意的求偶者时，雌性变色龙会表示拒绝，随之体色会变得暗淡，且显现出闪动的红色斑点；此外 ， 当变色龙意欲挑起争端、发动攻击时 ， 体色会变得很暗 。”
与其他爬行类动物不同的是 ， 变色龙能够随自己意愿的改变自己的肤色 。变色龙变换体色完全取决于皮肤表层内的色素细胞，在这些色素细胞中充满着不同颜色的色素 。纽约康奈尔大学生物系的安德森对变色龙肤色的“变色原理”进行了研究后，总结的解释就是说变色龙皮肤中有三层色素细胞，最深的一层是由载黑素细胞构成的 ， 细胞带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层是由鸟嘌呤细胞构成，它主要调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素 。安德森说，“基于神经学调控机制 ， 色素细胞在神经的刺激下会使色素在各层之间交融变换，实现变色龙身体颜色的多种变化 。”
变色龙原产地在非洲 。依据变色龙的生活习性，喜欢饲养变色龙的动物爱好者可以采用树枝制成的饲养箱给变色龙安个小家 。同时，尽量保证有充足的自然日光照射 ， 最好是让变色龙每天接受30分钟的日照；最佳的日照时间在早上太阳出来后，在自然光线下，变色龙的颜色会更加明亮、色泽鲜明 。
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