大学是人类文明进程中非常重要的一环，没有它的存在就没有现代社会的文明，大学是世界文明发展中的一个重要分支 。大学制度可以追溯到古希腊时期 。古代希腊雅典人最早的现代大学系统（1912年-1949年）由两所学校合并而成 。这两所学校从名字上看是两个学校：一所叫雅典学院（雅典大学的前身);另一所叫雅典学院（雅典大学最早的前身） 。这两所学校之间有联系也有分歧：雅典学院与雅典卫城之间有直接联系，雅典卫城与雅典大学之间没有直接联系 。公元前221年，雅典国王颁布法令：规定雅典各学院各自独立行使权力 。
一、创办
当时的雅典大学并没有设立专门的系和研究所或者是开设很多课程 。当时雅典人对高等教育还很不重视 。希腊文化是以文化为载体，而不是以科技为载体 。古代希腊文明对于科学没有很高的研究水平，主要是作为娱乐活动来使用 。雅典学院是一所私人书院，是以教育为目的的学校，不是由政府拨款办学的 。但是在大学创办方面还是起到了一定的作用 。
二、管理
首先，要理解管理对于现代高等教育意义的重大 。在古希腊，当时的雅典有自己的城邦民主制度与国家法律，是民主制度的基础，国家法律体系是由公民（城邦公民）组成的公民团体 。公民团体主要是城邦公民个人利益与社会利益之平衡而形成，他们是社会成员（如公民）与国家公民（如公民）之间关系的润滑剂；其次是国家法律体系与国家法律的执行主体为公民（国家）本人；最后是国家法律监督与国家法律执行主体为公民）所组成 。当时希腊大学内部有两个组织：一个是学术委员会（大学管理机构);另一个是行政部（包括院长与助理院长） 。学术委员会行使国家立法权和行政权，行政部行使行政权；行政部主要负责教授委员会所负责教授的课程 。
三、学术研究与人才培养
【大学的由来】
雅典大学的建立使大学成为学术研究的中心，在教授专业和学科设置上，除了对学生本身进行学术教育外，还承担着大量的教学任务（包括编写教材、进行实验、参加讨论、授课等);雅典大学主要研究领域有：数学技术、哲学社会科学和自然科学，学科设置在希腊各城邦中最丰富 。后来，随着亚历山大大帝统一中国后，雅典卫城进入了罗马帝国时代——这是基督教文明征服欧洲大陆对欧洲影响最深远的时期之一 。教会认为只有教会大学才能培养出优秀学生，于是教会把一些优秀的基督徒送到了贵族的大学中就读（后来这两所学校合并成新的雅典学院） 。希腊近代大学制度与中国现代大学存在很大差异：第一是雅典传统学院是不教哲学科和数理的；而罗马传统学院则以研究哲学和科学为主并开设文学课程、法学课程和工艺课程；第二是罗马时期有完整的组织机构；而中国现代大学则是以学科门类划分为研究生院以及非研究生院或民办大学；第三虽然不教几何学然而在自然科学方面比较多地吸收了希腊哲学元素，中国现代大学则从一开始就是西方教育体系中相对比较完备和具有现代意义的系统 。
