13世纪中期，英国学者培根看到许多人因视力不好，不能看清书上的文字 ， 就想发明一种工具来帮助人们提高视力 。为此，他想了很多办法，做了不少试验，但都没有成功 。
一天雨后，培根来到花园散步，看到蜘蛛网上沾了不少雨珠，他发现透过雨珠看树叶，叶脉放大了不少，连树叶上细细的毛都能看得见 。他看到这个现象 ， 高兴极了 。培根立即跑回家中，翻箱倒柜，找到了一颗玻璃球 。但透过玻璃球 ， 看书上的文字，还是模糊不清 。他又找来一块金刚石与锤子，将玻璃割出一块 ， 拿着这块玻璃片靠近书一看，文字果然放大了 。试验成功了，培根欣喜若狂 。后来他又找来一块木片，挖出一个圆洞 ， 将玻璃球片装上去，再安上一根柄，便于手拿，这样人们阅读写字就方便多了 。
这种镜片后来经过不断改进，成了现在人们戴的眼镜 。光矫正视力的就有青少年用的近视镜与老年人戴的老花镜，还有其他各种用途的眼镜，人们学习、工作就更方便了 。培根为人类的文明进步作出了贡献 。也有人认为，中国人在2000年前就发明了眼镜 。我国在明朝中期就出现了眼镜 。明万历田艺蘅在《留青日札》卷二《ウ》条云：“每看文章，目力昏倦，不辨细节，以此掩目 ， 精神不散，笔画信明 。中用绫绢联之，缚于脑后 ， 人皆不识，举以问余 。余曰：此ウ也 。”这时的ウ即最初的叫法 。
我国早期眼镜的图像及实物资料存世不多 。中国历史博物馆藏明画《南都繁会景物图卷》（描绘明永乐年间南京城区民众生活场景）中有一老者戴着眼镜 。而清代赵翼称眼镜传入中国是在
明朝宣德年
间 。清嘉庆年间眼镜已经得到普及，张子秋在《续都门竹枝词》云：“
【是谁发明了眼镜,学生发明了透明眼镜】
近视人
人戴眼镜 ， 铺中深浅制分明 。更饶养目轻犹巧，争买皆由属后生 。”清李光庭所著《乡言解颐》记载，我国古代眼镜根据子丑寅卯十二地支来划分深浅标度 。自13世纪人类发明镜片以来，一直用
水晶玻璃
磨制镜片，中国采用除采用水晶外，并且使用人造水晶 。后来使用
玻璃镜片
。1937年法国发明了一种叫压克力的塑料
眼镜片
，虽不易破碎，但清晰度差 。1954年法国依视路公司一位工程师从制作飞机座舱的材料中受到启发，从而发明了树脂镜片 ， 自此以后，这种镜片便成为世界镜片王国的至尊 ， 一直沿用到今天
眼镜的由来 眼镜已不是什么稀罕之物，然而迄今尚未有人考证出眼镜究竟是何人发明、又是何人首先配戴的 。最早的透镜是在伊拉克的尼尼书遗址发现的 。它是用水晶石制作的，直径1.5英寸，焦距4.5英寸 。由此可以知道古巴比伦人和吉亚洲人已经发现某些透明宝石具有放大作用 。但是 ， 可以肯定他们和古希伯来人以及古埃及人都不知道使用眼镜 。眼镜可能是在13世纪末期在中国和欧洲同时出现的 。马可·波罗大约在1260年记载：“中国的老年人看小字时戴着眼镜 。”14世纪曾有记载说中国的一个绅士用一匹马换了一副眼镜 。中国古老的眼镜镜片很大，呈椭圆形 ， 通常用水晶石、石英、黄玉或紫晶制成，镜片镶嵌在乌龟壳做的镜框里 。有的眼镜带有铜质的眼镜脚，卡在鬓角上，有的用细绳子系在耳朵上，也有的把眼镜固定在帽子上 。由于眼镜框是用象征神圣的动物——乌龟的壳做的，镜片是宝石做的，所以眼镜被视作贵重物品 。最初人们配戴眼镜是为了表示吉祥或者表示身份高贵，而不是为了改善视力 。眼镜在13世纪由两位意大利医生传入欧洲，直到14世纪中叶才被广泛使用 。当初欧洲人也把眼镜看做区分人们身份高低的装饰品． 欧洲早期的眼镜是由各种宝石做的单一的放大镜，使用时拿在手里 ， 就像现在人们读书时用的放大镜 。16世纪初，供近视眼镜用的凹透镜才问世 。最初，眼镜是架在鼻子上的 ， 造成了使用者呼吸困难 。后来发明了眼镜架，或用皮条把眼镜系在头上，这才解决了呼吸困难问题 。到1784年美国的本杰明·富兰克林发明出双光眼镜，眼镜才算完善起来
中国的苏州是眼镜的发源地 。宋朝之前出现了眼镜的雏形，将镜片装于框架之中，用于阅读文字 。明代的苏州，制作眼镜的历史悠久，出了一位技术大师孙云球，将镜片装于框架之中并且发明了验光配镜技术 ， 制造出各种各样的眼镜；著有《镜史》一书 。清代的褚三山进一步发展了眼镜技术，推动了眼镜行业的发展！1735年苏州已经有了专门生产眼镜的作坊，眼镜已在北京、上海、广州、天津等地销售；眼镜已成为专门的商品 。到了近代，曾经在外国眼镜行业工作过的中国人，开办了中国近代第一家眼镜公司 。新中国成立以后 ， 进一步推动了眼镜行业的发展，取消了过去生产眼镜的小作坊，公司制度进一步在眼镜行业确立起来；并有相应的法律法规保障，眼镜的质量大大的提高了，推动了人们生活品质的提高 。欧洲最早的眼镜出现在意大利的佛罗伦萨；18世纪80年代，美国的本杰明.富兰克林发明了近视镜和远视镜两种眼镜 。现在关于最早的眼镜是由中国传入欧洲的，还是由欧洲传入中国 ， 尚无定论！本人倾向于：眼镜是由中国传入欧洲的！
