在青海省东北部 。蒙古语称「库库诺尔」，意为「青色的湖」 。由祁连山的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成，面积4,583平方公里 。湖面海拔3,195公尺 ， 最深32.8公尺 。西北有布哈河注入 。近年湖水位有下降趋势 。湖每年12月封冻 ， 冰期6个月，冰厚半公尺以上 。湖中有5个小岛，以海心山最大 。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方公里 ， 是斑头雁、鱼鸥、棕头鸥、鸕鶿等10多种候鸟繁殖生息场所，数量多达100,000只以上 。现已建立鸟岛自然保护区 。湖中盛产青海湖裸鲤 。滨湖草原为良好的天然牧场 。
【我国最大的内陆咸水湖是哪里】
青海湖又名“库库淖尔”，即蒙语“青色的海”之意 。它位于青海省东北部的青海湖盆地内，既是中国最大的内陆湖泊，也是国内最大的咸水湖 。它长105公里，宽63公里，最深处达38米，湖泊的集水面积约29661平方公里，湖面海拔3196米 。比中国最大的淡水湖鄱阳湖，要大近450多平方公里 。湖水来源主要依赖地表径流和湖面降水补给 。入湖的河流有40余条 ， 主要有布哈河、巴戈乌兰河、侧淌河等，其中以布哈河最大 。
青海湖古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海” 。蒙语称“库库诺尔”，藏语称“错温波”，意为“青色的海”、“蓝色的海洋” 。由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海” ， 汉代也有人称它为“仙海” 。从北魏起才更名为“青海” 。
