玉米里的虫子叫玉米螟，又叫玉米钻心虫，属于鳞翅目，螟蛾科，我国发生的玉米螟有亚洲玉米螟和欧洲玉米螟两种，主要为害玉米、高粱、谷子等，也能为害棉花甘蔗、大麻、向日葵、水稻、甜菜、甘蔗豆类等作物，属于世界性害虫 。
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玉米螟外形黄褐色，雄蛾体长13－14毫米，翅展22－28毫米，体背黄褐色 ， 前翅内横线为黄褐色波状纹，外横线暗褐色，呈锯齿状纹 。雌蛾体长约14-15毫米，翅展28-34毫米，体鲜黄色，各条线纹红褐色 。
玉米螟的生活习性玉米螟在我国的年发生代数随纬度的变化而变化，1年可发生1-7代 。各个世代以及每个虫态的发生期因地而异 。在同一发生区也因年度间的气温变化而略有差别 。通常情况下 ， 第一代玉米螟的卵盛发期在1-3代区大致为春玉米心叶期，幼虫蛀茎盛期为玉米雌穗抽丝4 ， 第二代卵和幼虫的发生盛期在2-3代区大体为春玉米穗期和夏玉米心叶期，第三代卵和幼虫的发生期在3代区为夏玉米穗期 。
成虫昼伏夜出，有趋光性、飞翔和扩散能力强 。成虫多在夜间羽化，羽化后不需要补充营养 ， 羽化后当天即可交配 。雄蛾有多次交配的习性，雌蛾多数一生只交配一次 。雌蛾交配一至两天后开始产卵 。每个雌蛾产卵10-20块，约300-600粒 。
幼虫孵化后先集群在卵壳附近，约一小时后开始分散 。幼虫共5龄 ， 有趋糖、趋触、趋湿和负趋光性，喜欢潜藏为害 。幼虫老熟后多在其为害处化蛹，少数幼虫爬出茎秆化蛹 。
