1、敲竹杠是凭着恶势力 ， 或利用他人弱点，或以某种借口，勒索讹诈人家钱财，吴地谓之“敲竹杠” 。关于“敲竹杠”的由来，有两种说法 。
2、一个说法是清代，朝廷严禁鸦片，各地水陆要塞均设卡检查 ， 以防烟土流入境内 。某水运客商将烟土藏于竹杠和船篙之中，欲蒙混过关，躲避检查 。一天，商船行至浙江绍兴码头，检查官上船检查，未发现其中秘密 。当时，该关卡的一名师爷（文书人员）吸着旱烟，走上船去，用烟竿敲得竹杠“咯咯”响 ， 客商以为师爷看出了破绽，便慌忙掏出数两银子，悄悄塞给师爷，请求包涵，不要再“敲竹杠” 。
【被别人敲竹杠请客怎么办 为什么敲竹杠是勒索别人钱财】
3、另外一个说法是在清代末年，市场上小额交易，以铜钱为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做成的钱筒内 ， 晚上结账时倒出来，谓之“盘钱” 。当地的地痞流氓常去店铺勒索钱财，不用开口，只是恶狠狠地敲拍竹钱筒，店主见之 ， 便知来意，慌忙掏钱“孝敬” 。另外，旧时有些黑心店主 ， 见陌生顾客上门购货，往往随意提价 。每当伙计在接待顾客时 ， 店主以“敲竹杠”一下，示意提价一成 。
