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焦姣评《白人的工资》︱为什么美国工人阶级必须是白种男人？

焦姣评《白人的工资》︱为什么美国工人阶级必须是白种男人？
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《白人的工资：种族与美国工人阶级的形成》 ， [美]大卫·R.罗迪格著 ， 郭飞、李越译 ， 上海人民出版社2022年8月出版 ， 320页 ， 65.00元
2022年4月 ， 《乡下人的悲歌》（HillbillyElegy）的作者、正在参选俄亥俄州联邦参议员的詹姆斯·戴维·万斯（J.D.Vance）接受了前总统特朗普的政治背书——尽管几年以前 ， 万斯还曾经评论特朗普是“招人讨厌”的“白痴” ， 容忍朋友在聊天时将特朗普与尼克松和希特勒相比 ， 但相比于中期选举的大局 ， 这点陈年旧怨无关紧要 。 万斯与特朗普二人握手言和的场面 ， 象征着2016年大选以来在美国流行的“底层白人男性写作”达到了前所未有的政治高度 。 这一流派致力于呈现“白种工人阶级”（whiteworking-class）的生活危机 ， 将2016年大选中民主党的失败和共和党的疾速民粹化归咎于“底层白人男性的失落” ， 认为两党精英都忽视了美国去工业化进程中真正受到损害的人群——低教育水平、低收入的白人 。 2016年《乡下人的悲歌》大获成功之后 ， “底层白人男性写作”在美国新闻、文学和影视作品中呈现井喷之势 ， 成品质量良莠不齐 ， 但往往同时混合着社会批判与底层白人男性的自怜 。
白种工人垄断了美国大众文化中的“工人阶级”形象
“底层白人男性写作”或许是2016年以来美国公共舆论中最受关注的题材之一 ， 但是 ， 这一题材在美国历史上并不是头一回流行了 。 “底层白人的苦难”曾经是美国南部文学的核心题材 ， 在美国新闻和社会评论中 ， “白人男性危机”的主题几乎每二三十年就会涌现一次 。 区别在于 ， 2016年以来的这一波写作将底层白人男性的经历与上世纪七十年代以来美国的去工业化联系起来 。 这一次 ， 底层白人男性的形象既不是芝加哥屠宰场里的东欧移民 ， 也不是被尘暴逐出故园的俄克拉荷马小农 ， 而是被资本主义分配秩序和资产阶级精英文化双重排斥的雇佣工人 。 他们工作辛劳 ， 所得甚少 ， 无力与产业转移的大潮对抗 ， 只能沉湎于“美国工人阶级”黄金时代的往日幻梦之中 ， 将生活的酸楚与怨懑发泄在更为弱势的外来群体身上 。 ——这一形象在美国历史中有原型吗？大卫·罗迪格的《白人的工资：种族与美国工人阶级的形成》正是这样一部穷本溯源之作 。 本书虽然初版于1991年 ， 研究的主要也是1860年内战前美国白种工人的种族观念 ， 却对当下美国工人阶级面临的难题做出了巧妙的回应 。
罗迪格在本书中试图回答困扰美国劳工史研究已久的难题：作为一个拥有发达的工业基础和悠久的劳工运动历史的国家 ， 美国为何始终难以形成统一的工人阶级认同？为什么美国庞大的工人群体总是被种族、性别、出生地的高墙割裂？不仅如此 ， 在大众文化和政治动员的话语中 ， 工人阶级的形象总是被不切实际地赋予了太多的种族和性别预设——每当提到美国“工人”（workingmen） ， 人们脑海中常常想当然地浮现出一个成年白人男子的形象 ， 尽管在许多行业尤其是底层行业中 ， 黑人、拉美裔、亚裔和女性劳动者所占的比例要远远高出白人男性 。 在保守派的政治语汇中 ， 保护“工人”的利益指的往往就是“白种工人”的利益 ， 而其他群体的利益会被称为“特殊利益” 。 甚至在大众消费文化中 ， “普通消费者”通常指的也是白人家庭 ， 大众消费品的设计都是基于白人家庭的消费习惯 ， 只有在满足了白人家庭的消费需求之后 ， 商家才会为其他族裔设计符合他们需求的“特殊”商品 。

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