这里有西汉时期设置的中国唯一一个以茶命名的县级行政单位——茶陵县，《帝王世纪》和《路史》等记载，相传炎帝晚年巡游天下，积劳成疾辞世（有一说是误食断肠草去世）葬于“长沙茶乡之尾”，经考证，“茶乡之尾”即是茶陵 。即茶山中的帝王之陵 。炎帝神农氏陵在县西三十里 。史记“炎帝葬长沙之茶乡”，至今，炎陵及相邻的茶陵、安仁县依然流传着神农尝草识茶的传说 。
中国农耕文明的发祥地，神农氏及其部族在郴州制作耒耜，播种百谷，教民耕种，解除百姓的衣食之忧；至今考古专家在永州道县玉蟾岩发现13000年前的稻谷，比印度4000年的古水稻还要早9000年之久，打破了世界水稻界关于水稻起源于印度的神话 。我们知道，茶树栽培与茶叶生产，本身就是农耕文化的产物 。湖南农耕文化的繁荣，有力促进了湖南古代茶叶与湖湘茶文化的繁荣发展 。
这里是中国黑茶的原产地，安化县乃是中国黑茶之乡，黑茶生产的历史之悠久，是任何地区无可比拟的 。
茶与神话传说验证了湖南这方热土茶的起源和旺盛生命，而有说服力的湖南茶以及茶文化的盛起，在“饮茶之风行于唐朝”和或者更早以前的历史记载中俯拾皆是 。唐朝末年，马殷坐拥湖南，号楚王，规定湖南年贡茶二百余担 。由此可以想象，千年之前的中原士族们已经在湖南的茶香里舞文弄墨了 。
1972年，湖南长沙马王堆西汉古墓挖掘中，出土汉隶书写的“一笥”的竹简和“笥”木牌 。湖南博物院周世荣先生研究认为：檟在汉前指茶 。
1954年，长沙魏家大院第四号汉墓中（约为文景帝之际，前179—前143年）出土了一枚石质官印，上书“荼陵”二字 。汉墓出土文物证实，公元前168年湖南已有茶叶生产，也有以茶命名的茶陵县 。随葬品说明墓主生嗜好饮茶，死后将茶作为陪葬 。由此可见，湖南茶文化在茶史上的影响无论在礼仪、帛画、绘绣、撰刻的艺术表达水平上，还是在中华茶文化史上都具有不容忽视的深远意义 。
湖南人传承了炎帝神农聪明求实、顽强坚韧的优秀品质，经过几千年的发展，形成了“以天下为己任”，“敢为天下先”的湖湘传统和在做学问时既追求“格物致知”以期达到“内圣”，也强调“经世致用”，造福世人的湖溯学术风格 。
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