“窗”字，古称窗牖 。据《说文解字》：“牖，窗牖也 。从鸟，从日” 。《广雅》：“窗者，屋宇之窗也 。”据《礼记》载：“天子朝会之日，大开窗户”；《说文解字》则说：“窗者，屋宇之上也 。”故民间所说的“窗”应该是指窗户的一种装饰形式 。
一、“窗”的由来
据《尚书·禹贡》载：“作作口，以通百谷，通四夷，通九数，能通天地之情 。”又载：“作作口，以通九数，通万物之情也，所以谓之‘口’ 。”又称‘百工’ 。”这应该是在古代，人们以木制的门作为建筑的第一道城门，第一道大门上开有一扇“天窗” 。这种“天窗”，就是人们所指的“窗” 。从先秦到民国不同时期，各朝代都在不断完善其结构形式 。在北方（自汉至民国）的古建筑中，多有使用屋脊做垂脊的结构；在南方（自清至民国）的古建筑中多采用屋脊做垂脊的结构 。这种在建筑顶部开“天窗”的结构称之为“檐牙、檐翘”等 。而清代建筑多为垂脊，有垂脊垂脊、垂脊垂脊等两种基本样式 。
二、“窗”字的三种含义
随着社会的发展，建筑装饰形式不断丰富，其功能也发生了很大的变化，形成了各种各样的建筑形式，其特点也逐渐突出 。“窗”字，在古代一般指门窗结构，如窗棂、窗等 。“窗”字也就从那时起逐步演变成一种装饰风格，成为人们追求的对象 。“窗户”一词产生于先秦时期：据《说文解字》：“窗户者，山门之门使人目之曰窗户也 。”汉代以降，除“窗”外，还写作“山门”、“宫室之门使人目之曰窗户”等 。这与我国传统建筑中的门窗装饰形式相一致 。
三、“窗”字含义和演变
【窗字的由来】
“窗”字的最早含义是指建筑物的窗棂 。《广雅》：“窗者，屋宇之窗也 。”《玉篇》引《广韵》则说：“其旁从日”，意为“外开内合” 。后来到了唐代，由甲骨文演变为小篆，的“窗”字有了较大变化；宋代以后由于文字发展，字义更加丰富和多变，如朱熹《观复丛书·目连注》引赵孟俯有诗云：“明窗明烛照古今，四壁高悬着画图？”又云：“窗前设一张书案，有案几、书案而已……”其小篆则在明代有所发展：小篆上点是一枝笔或点状的小柱子；下点是一根钩或折，钩上加木梁……在中国古代建筑中，最主要的装饰形式是建筑物（如门楼、屋宇等),往往把建筑物外面装饰成一个屋檐或窗棂状的整体式建筑作品 。《荀子·修身》曰：“不求闻达于诸侯”；《礼记·王制》也说：“不求闻达于天子”，等等 。
