鱼腥草的叶子是可以吃的，有淡淡的腥味，而根是不可以吃的 。鱼腥草没有叶多，但是根部可以吃 。鱼腥草性寒，有清热解毒、消肿散结的作用 。主要用于清热、解毒、消食、利尿等 。
1、清热解毒
《名医别录》载：鱼腥草清热解毒，其性寒味苦，有小毒，能入肺、胃经，具有利尿、清热解毒功效，适用于热毒蕴结、小便不利、肺热咳嗽等病症 。《本草纲目》记载：其性寒味苦，入肺经，利尿消肿，适用于热毒蕴结之小便不利、肺热咳嗽、水肿尿少、热淋尿血、喉痹、痈肿、疮毒等病症 。《别录》中：鱼腥草“利尿”，可“通淋”、“利尿”、“去臭”.《日华子本草》言：“利小便之本……其气寒”.《本草衍义》言：“主温热病寒中之热、邪闭咽喉之证”.《本草纲目》则言其：“主泄尿热、下痢不止……热淋涩血、喉痹；消痈肿毒......下血、破血水”.这说明鱼腥草有清热解毒功效.除了能清热利尿、利水消肿外，鱼腥草还有清热去火之功，适用于热毒互结导致的咽喉肿痛、口臭、便秘等症状.对于小儿发热惊风及肺热咳嗽等症.尤其适用于热毒所致发热抽搐.以及痈肿.疮疡等症候者.常配伍川芎、天花粉等消肿散结药配伍 。
2、消食
鱼腥草还可以消食，是一种治积食的药，它能利水消肿，治疗水肿胀满、不思饮食或吃了鱼腥草反而会导致水气增多，腹胀等情况 。治疗水湿内停，食积不化时用，常与木香、干姜、陈皮等同用，如《伤寒论》内丹丸、四逆散、参苓白术散等 。治疗胃不和则食少腹胀，常与谷芽、厚朴等同用，如《温病条辨》中提到的山楂丸等 。如《伤寒论》中提及鱼腥草三两，配伍茯苓、白术、甘草等同用时称《千金方》中使用量最多的名方之一就是“白术茯苓汤” 。因为鱼腥草性质寒凉，故常与其它消食药物同用；另外，《本草图经》中也提到鱼腥草能消湿通淋、健脾止泻等等 。
3、利尿
利尿作用也是鱼腥草的一个特点 。鱼腥草能利尿，能促进体内的水分排泄 。所以用鱼腥草治疗小便不利症，对尿量过多有一定的帮助 。在夏天也是用来清热解毒、消肿散结的 。
4、解毒润肠
鱼腥草是一种具有清热解毒作用的中药，可以清肺热、解肺毒 。用于热毒炽盛，肺痈初起，咽喉肿痛，口渴咽干，咳嗽痰多，口舌生疮等情况较好，可单用鱼腥草治疗小儿风热咳嗽，以及肺热咳嗽等症 。用鱼腥草与其他药物配伍还可用于治疗风热感冒导致的咽喉肿痛，以及风寒感冒引起的腰膝酸软等症状 。
5、消肿散结
【鱼腥草要叶还是要根】
鱼腥草可以清热，可以消肿，还可以解毒 。可用于治疗急性扁桃体炎、支气管炎、肺炎、尿路感染等 。鱼腥草还有一定的利尿作用，它能利尿，对于肾炎水肿、小便不利、高血压等都可以使用鱼腥草 。鱼腥草还可以治疗风湿性关节炎，鱼腥草可以有效抗炎 。
