周公吐哺的历史典故是这样的 。周公辅佐侄儿周成王的时候 ， 正在吃饭，有客人来访，周公急忙将嘴里没有嚼碎的食物吐出来，然后去会见客人 。为的是争取时间，更实际的是求贤若渴的那种情怀，
周公是周文王第四个儿子 ， 姓姬名旦，是周武王的弟弟，周成王的叔父 。周武王去世时，周成王还很小，周公怕天下人因武王去世而发生反叛 ， 就自己登上皇位代替成王处理国政，主持行使国家大权 。其中有大臣散布流言，说周公对成王有威胁，周公就对太公望等人说:“我是怕有人背叛周王朝，我等我到那头没法向祖先交代 ， 祖先辛辛苦苦打下的周朝江山才刚刚开始，今又武王早逝，成王年幼 ， 我没有其他办法才这样做 。” 。周公让自己的儿子伯禽代自己到鲁国的封地受封，自己留下来辅佐成王 。同时告诫儿子伯禽一定要尊重人才 ， 爱惜人才 。我是文王的儿子，武王的弟弟 ， 成王的叔父，就地位而言应该是相当高了，然而我洗一次头发要三次握起头发，吃一顿饭要三次吐出食物，停下吃饭来迎接客人 。这样做是怕失去有才能的人 。
周公摄政七年后还政于成王，死后成王将他葬于文王身旁，是对他的尊重 。
周公也成为了后世当政者的典范 ， 以孔子为代表的儒家学派，把周公的人格典范列为最高典范 。后来，人们用“周公吐哺”来比喻那些为了招揽人才而礼贤下士的人的做法 。
曹操诗中有云：山不厌高，水不厌深 。周公吐哺，天下归心 。
周公者，姬旦也 。乃周文王之子 ， 周武王之弟 ， 周成王叔父 。吐哺就是把吃着的饭吐出来 。
先介绍周公 。
周王朝建立后，周公姬旦建立了周王朝的政治制度，礼乐制度，法律制度，军事制度等等 。后人谓之：周公制周礼 。
儒家思想就源自周礼 。儒家学派的创始人是孔子，但儒家思想的鼻祖却是周公 。
华夏五千前文明史，最伟大的两个文化人物，就是周公和孔子 。
周公不但制周礼 ， 还兴建洛阳城 。平定管蔡之乱、淮夷之乱 。
此外，周公对华夏文明，还有一项鲜为人知的贡献——做《周易》之爻辞 。
《周易》历时三古（上古、中古、下古），人更三圣（伏羲、文王、孔子）而成 。
据文史专家的研究表明，文王作卦辞，周公作爻辞 。也就是说 ， 《周易》是由伏羲作六十四卦，文王做卦辞，周公做爻辞，孔子做传 。
再说周公吐哺 。
如此伟大的周公，极其平易近人 ， 礼贤下士 。据《史记-鲁周公世家》记载：周公一沐三握发，一饭三吐哺 。
贤士拜访周公时，周公为了不让贤士多等一刻 。正在吃饭时，也会把饭吐出来 。赶紧接见士人 ， 不敢有丝毫怠慢 。周公以此告诫儿子鲁国开国之君伯禽，要礼贤下士 ， 敬天畏民 。
这样的例子在周代很多，例如：张仪与苏秦，商鞅等人都是与老板谈了一席话才得到很高的官职 。
也有失败的例子 。孔子在鲁国初试锋芒时，上任才7天就杀了教育家少正卯，除了干些排除异己事之外，也没有搞出什么政積，结果被鲁公冷遇 。孔子心中不爽，此处不留爷难道没有留爷处 ， 公开表示要出走，鲁公非周公，你想咋地就咋的吧！孔子带着弟子们只好慢慢地、慢慢地走到鲁国边境处，停住不走了 ， 等了好些时日，也不见鲁公派人来挽留 。孔子只好硬着头皮周游列国 ， 结果没有被任何列国收留重用 。说明千里马常有，而周公却不多见，英雄无用之地，因而被弟子形容为丧家之犬 。直到人老珠黄，总得有个家吧，还是弟子们出面，帮孔子办理了回鲁国居住的手续 ， 居家养老从此不再入仕 。
在中国历史上，留下了无数礼贤下士的感人故事，“周公吐哺”就是其中之一，《史记·鲁周公世家》这样叙述：周公戒伯禽曰：“我一沫三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人” 。
众所周知，历史上的周公为人忠诚，很有才能，尽心尽力辅助侄儿周成王 。他受父亲文王的影响，很早就懂得求贤才和建大业的关系 。虽然地位显赫，但对待贤士非常敬重 。由于他辅助成王，必须留在京城，于是便派他的儿子伯禽代替他受封于鲁国 。临行前，周公反复告诫伯禽说：“我是周文王的儿子，周武王的弟弟 ， 周成王的叔父，地位算是显贵了吧 。但是 ， 我在洗头时，一听说贤士求见，就毫不犹豫地握着湿头发去会见，甚至洗一次头都要中断好几次 。遇到吃饭时，有贤士求见，赶忙吐出口中的食物去接见，有时，吃一顿饭要因此中断好几次 。接待贤士从来不敢怠慢 。就这样，我还生恐失去天下的贤人 。你到鲁国，一定要记住这条治国的基本道理！”
【周公吐哺是什么意思，周公吐哺是哪个朝代】
周公能够为周王朝的建立和巩固立下不修的功绩 ， 敬贤纳士是其中的一个重要原因 。他为后世树立了楷模，就连被尊为圣人的孔子都对周公仰慕不已 。而胸怀大志的曹操则以周公自喻，在《短歌行》里写下了“周公吐哺，天下归心”的的诗句，以表示自己渴望贤才，建功立业的诚意 。
