元旦，即公历的1月1日，人们习惯将这一天称为“元旦” ， 俗称“公历年”、“阳历年”或“新历年” 。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”即“初始之日”的意思 。“元旦”通常指历法中的首月首日 。在我国，“元旦”一词古已有之，在文学作品中最早见于《晋书》 。我国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代的元旦（首月首日）日期并不一致 。
“元旦”一词通常指历法中的首月首日 ， 如阴历“正月一日”、阳历“1月1旦”等 。在中国历史上 ， “正月一日”有许多称谓，如元旦、元日、元正、元辰、元春、上日、元朔等，但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍，时间最长久 。
阴历始日
中国的“元旦”这一概念，历来指的是“正月一日 。“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前也是很不统一的 。因此 ， 历代的元旦月、日也并不一致 。夏时期的夏历以春一月为正月，商时期的殷历以冬十二月为正月 ， 周时期的周历以冬十一月为正月 。秦始皇统一中国后，以冬十月为正月 ， 即十月初一为元旦 。从汉武帝起，规定春一月为正月，把一月的第一天称为元旦 ， 一直沿用到清朝末年 。
中国元旦
【元旦节是干什么的 元旦节是干什么的日子】现代中国的元旦，根据中国政府将其列入法定假日，成为全国人民的节日 。放假一天 ， 后常常将当日前或后双休日调整 ， 一般连续休息三天 。现代中国对元旦的庆祝较之春节，重要性要小得多 。一般机关、企业会举行年终集体庆祝活动，但民间活动很少 。
