在近代中国传统文化受到西方文化强烈冲击 ， 在各个方面都发生了不小的变化 。其中中国饮食文化受到西方饮食冲击的力度也是十分强劲的 ， 在一定程度上改变了新一代人的饮食习惯 。那么两者之间都存在着什么差异呢？
饮食产品由于地域特征、气侯环境、风俗习惯等因素的影响 ， 会出现在原料、口味、烹调方法、饮食习惯上的不同程度的差异 。正是因为这些差异 ， 饮食产品具有了强烈的地域性 。中西文化之间的差异造就了中西饮食文化的差异 ， 而这种差异来自中西方不同的思维方式和处世哲学 。中国人注重“天人合一” ， 西方人注重“以人为本” 。这里简要从下面三个方面谈谈中西方饮食文化的差异 。
两种不同的饮食观念
对比注重“味”的中国饮食 ， 西方是一种理性饮食观念 。不论食物的色、香、味、形如何 ， 而营养一定要得到保证 ， 讲究一天要摄取多少热量、维生素、蛋白质等等 。即便口味千篇一律 ， 也一定要吃下去因为有营养 。在宴席上 ， 可以讲究餐具 ， 讲究用料 ， 讲究服务 ， 讲究菜之原料的形、色方面的搭配 。
但不管怎么豪华高档 ， 从洛杉矶到纽约 ， 牛排都只有一种味道 ， 无艺术可言 。作为菜肴 ， 鸡就是鸡 ， 牛排就是牛排 ， 纵然有搭配 ， 那也是在盘中进行的 ， 一盘“法式羊排” ， 一边放土豆泥 ， 旁倚羊排 ， 另一边配煮青豆 ， 加几片番茄便成 。色彩上对比鲜明 ， 但在滋味上各种原料互不相干、调和 ， 各是各的味 ， 简单明了 。
中国饮食之所以有其独特的魅力 ， 关键就在于它的味 。而美味的产生 ， 在于调和 ， 要使食物的本味 ， 加热以后的熟味 ， 加上配料和辅料的味以及调料的调和之味 ， 交织融合协调在一起 ， 使之互相补充 ， 互助渗透 ， 水乳交融 ， 你中有我 ， 我中有你 。
中国烹饪讲究的调和之美 ， 是中国烹饪艺术的精要之处 。菜点的形和色是外在的东西 ， 而味却是内在的东西 ， 重内在而不刻意修饰外表 ， 重菜肴的味而不过分展露菜肴的形和色 ， 这正是中国美性饮食观的最重要的表现 。
【中西方饮食特点有什么不同？】中西饮食对象的差异
西方人认为菜肴是充饥的 ， 所以专吃大块肉、整块鸡等“硬菜” 。而中国的菜肴是“吃味”的 ， 所以中国烹调在用料上也显出极大的随意性：许多西方人视为弃物的东西 ， 在中国都是极好的原料 ， 外国厨师无法处理的东西 ， 一到中国厨师手里 ， 就可以化腐朽为神奇 。
西方人在介绍自己国家的饮食特点时 ， 觉得比中国更重视营养的合理搭配 ， 有较为发达的食品工业 ， 虽口味千篇一律 ， 但节省时间 ， 且营养良好 ， 故他们国家的人身体普遍比中国人健壮 ， 而中国人则显得身材瘦小、肩窄腿短、色黄质弱 。有人根据中西方饮食对象的明显差异这一特点 ， 把中国人称为植物性格 ， 西方人称为动物性格 。
饮食方式的不同
中西方的饮食方式有很大不同 ， 这种差异对民族性格也有影响 。在中国 ， 任何一个宴席 ， 不管是什么目的 ， 都只会有一种形式 ， 就是大家团团围坐 ， 共享一席 。筵席要用圆桌 ， 这就从形式上造成了一种团结、礼貌、共趣的气氛 。美味佳肴放在一桌人的中心 ， 它既是一桌人欣赏、品尝的对象 ， 又是一桌人感情交流的媒介物 。
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