【南沙群岛最大的自然岛屿是什么岛】
南沙群岛位于中国大陆的东南沿海，是中国南海地区由31个大小岛屿组成 。其中，面积最大（约1.1万平方公里）的就是美济岛 。美济岛有10个礁盘和1个潟湖，其面积为0.37万平方公里，其中礁面积为1.23万平方公里 。其主岛面积约1.6万平方公里，潟湖面积为2.34万平方公里 。目前，美济岛上有20多个村落和一些村庄、学校、医院等公共设施 。由于岛群周围海域海况恶劣、气候条件恶劣等原因，导致美济岛及其周围海域经常发生洪涝灾害和台风天气 。
一、美济岛的自然条件
根据南沙群岛的岛屿的地理分布特点，从地质地貌来看，美济岛主要是由一系列珊瑚礁构成，其地形呈月牙形，并与周围礁盘形成月牙形的地形，四周环抱于一个环礁之内 。美济岛属于热带季风气候，全年平均气温22℃左右，年均降水量在1200-1500毫米左右 。因此，美济岛属于热带海洋性季风气候，具有炎热干燥、高温多雨、季风盛行、冬夏分明等特点 。然而，美济岛独特的地形地貌在其周围的海域，其地貌特征是呈现出向外不断伸展的不规则扇形裂谷，而且，其周围海域还存在着一个深约20米左右的海底溶洞 。由于美济岛不能使用动力设备和发电设备来进行农业生产，因此，目前美济岛上的人们主要以种植水稻、玉米为主要生活来源 。此外，随着近几年来中国海洋经济发展迅速，人们逐渐发现了美济岛附近海域蕴藏着丰富而优质的油气资源 。
二、美济岛的历史沿革
据《中国海洋史》记载，美济岛在宋代时就是南沙群岛最大的岛屿，之后不断有人登上美济岛 。明代，广东南海地区和台湾、海南岛地区的渔民都曾多次到达过美济岛附近海域进行捕鱼活动 。据《广东新语》记载，在明朝末年，广东地区的渔民就已经开始进入美济岛地区进行捕鱼活动了 。此外，广东以及海南地区的渔民也曾向西沙群岛和南沙群岛的渔民进行捕捞活动，并向西沙群岛航行 。但是，由于当时西沙群岛和南沙群岛都是中国人所控制，所以西沙群岛和南沙群岛被中国人所控制以来长达200多年中，中国渔民一直在岛上从事渔业生产和捕鱼活动 。清代时期，南海诸岛均属于中国领海范畴之内 。而在鸦片战争期间，中国政府曾在南海附近海域进行多次宣示主权和管辖渔民前往西沙群岛和南沙群岛生产活动过程中，遭到了外国军队和侵略者的侵略，中国渔民因此而失去了大量南海主权权益而无法返回家园 。
三、美济岛的人口构成及分布
美济岛上有20多个村落，有村民5500人，约占全岛总人口的80%,有20多所学校和医院，美济岛是中国南海岛礁中人口最多，最富饶的岛礁之一 。美济岛上有大量少数民族，他们主要分布在美济岛周围海域 。例如，美济岛上共有10个少数民族、30多个汉族人口聚居区 。例如，美济岛与南威岛之间，有美济、南威两个机场 。其中，美济机场建成于20世纪60年代末，跑道长1230米，最大起飞重量约100吨；南威机场建成于90年代初，跑道长3600米，最大起飞重量约500吨 。由于美济岛经常遭受台风、洪涝等自然灾害，人口居住分散、交通不便，并且在交通中还存在严重安全隐患，导致美济岛人口稀少，人口密度较小 。
