佛教起源于公元前6-5世纪的古印度迦毗罗卫国，在今尼泊尔境内 。佛教由释迦牟尼所创建，他在青少年时即感到人世变幻无常 ， 深思解脱人生苦难之道，便在29岁时出家修行 。得道成佛后 ， 释迦牟尼在印度恒河流域中部地区向大众宣传自己证悟的真理，拥有越来越多的信徒，从而形成佛教 。
佛教原来只流行于中印度恒河流域一带 。孔雀王朝时期 ， 阿育王奉佛教为国教，广建佛塔，刻敕令和教谕于摩崖和石柱，从此遍传南亚次大陆的很多地区 。同时又派传教师到周围国家传教，东至缅甸，南至斯里兰卡，西到叙利亚、埃及等地 ， 使佛教逐渐成为世界性宗教 。
佛教向亚洲各地传播，大致可分为两条路线：南向最先传入斯里兰卡，又由斯里兰卡传入缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国 。北传经帕米尔高原传入中国 ， 再由中国传入朝鲜、日本、越南等国 。佛教传播到每一个地区以后，由于受到当地社会、政治、文化的影响 ， 形式和内容都有相应的变化，形成许多宗派 。
【佛教起源于何地 佛教起源于哪里】佛教是与基督教、伊斯兰教并称的世界三大宗教之一 。自创立后广泛传播于亚洲及世界各地 ， 对许多国家的社会政治和文化生活产生过重大影响 。
