目前，抗氧化剂是时下大热的化妆品中的一类成分，很多护肤品中都含有这类成分，道理很简单：抗氧化剂能帮助皮肤恢复正常功能，或者，让我大着胆子说一句，“使肌肤恢复青春活力”，最低限度，抗氧化剂能保护皮肤免遭环境因素的侵袭(比如日晒和污染的伤害等等)，抗氧化剂对皮肤的作用非常惊人 。
抗氧化剂与抗衰老
毫无疑问，抗氧化剂是时下大热的一类成分，很多护肤品中都含有这类成分，道理很简单：抗氧化剂能帮助皮肤恢复正常功能，或者，让我大着胆子说一句，“使肌肤恢复青春活力”，最低限度，抗氧化剂能保护皮肤免遭环境因素的侵袭(比如日晒和污染的伤害等等)，抗氧化剂对皮肤的作用非常惊人 。
抗氧化剂的种类很多，几乎不计其数 。选择太多让人纠结 。具有抗氧化作用的成分在植物界不胜枚举，还包括绝大多数维生素及维生素衍生物、某些矿物和合成分子 。
植物性抗氧化剂是受关注程度最高的，如果化学技师能从植物中将抗氧化的活性成分提取出来，使其更加强效而稳定，然后做到产品里，则效果更佳 。
以下就是这方面的一个例子(同样的事例成千上百)：虽然绿茶萃取物是一种很好的抗氧化剂，绿茶中的抗氧化活性成分表没食子儿茶素没食子酸酯(epigallocatechin gallate)的抗氧化作用更强 。这是为什么呢?最主要的原因是外用在皮肤上的“生物利用率”，也就是实际能发挥的功效 。在你喝绿茶的时候，你的消化系统通过一系列复杂的化学过程将绿茶分解为各种元素，其中部分具有抗氧化的功能 。皮肤却不具备这个能力;皮肤不能消化绿茶，因此抗氧化剂只能间接地发挥作用 。如果护肤品中含有的不是绿茶，而是表没食子儿茶素没食子酸酯的话，皮肤就可以更直接地吸收 。
抗氧化剂如何起效?
大众呼声
每年每月都有化妆品广告或推销员宣称发现了新的延缓衰老、重返青春的秘方，诸如此类的神奇成分充斥着消费者的视野 。抗氧化剂没有最好的这一说;或者说好几百种抗氧化剂都可以称为“最好的”，每年还有几百种新的抗氧化剂被发现 。也正因为此，那些广告宣传就更加令人费解 。不过，只要拥有一点知识和信息，你就可以避免被江湖郎中式的叫卖欺哄 。
“抗氧化剂“本身并非一类成分，确切地说，这是一个描述某些特定物质功能的术语 。氧气、过氧化氢、一氧化碳、香烟烟雾、日光生成的一些不稳定分子等会与皮肤中的稳定分子如胶原蛋白、健康肌肤组织和遗传物质等相互作用，使这些稳定分子变性、分解，而抗氧化剂能阻止这一相互作用的过程 。这一过程引发自由基的链式反应，使组成肌肤的各层细胞受损 。自由基损伤引起皮肤的支撑架构崩解，使皮肤弹丧失弹性和活力 。
抗氧化剂的功能是减少自由基损伤，它既能防止新的损伤发生，也能逆转已有的损伤 。饮食和护肤品中的抗氧化剂能有效减缓自由基损伤 。抗氧化剂包括维生素A、C、E、超氧歧化酶、类黄酮、β-胡萝卜素、谷胱甘肽、硒、葡萄、姜黄素、姜黄等等… …
永恒希望源泉
那么，抗氧化剂和皱纹有什么关系呢?还没有人确知其中的关联 。但是，理论上说，如果自然环境引起的自由基损伤没有被抗氧化保护消解的话，皱纹就会产生 。我们的身体会从摄入的饮食中制造抗氧化剂，我们也可以通过护肤品获得抗氧化剂，如果这些抗氧化防护不充分的话，自由基损伤就无法得到抑制，最终造成细胞崩解，细胞的正常运作受损 。
但是还有一个问题：自由基损伤是恶性的、无处不在的，事实上也是无法避免的 。日晒伤害和其他因素引起皱纹，目前很多人正在研究人类老化中这一有趣的课题 。从已有的研究成果看，抗氧化剂还不能说是抗皱的万应良药，但是它们绝对让人着迷，应该成为各种护肤品的基本成分(清洁类产品除外，抗氧化剂会被水冲洗掉) 。
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