北美博士爸爸十年观察:留学生读什么专业走得更远?很意外,并不是计算机

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最近 , 美国科技大厂、金融、汽车等行业“裁员潮”来袭 , 一时间人心惶惶 。
微软 , 裁员1800人;摩根大通 , 裁员1000人;福特 , 裁员3000人……此外 , 特斯拉、Facebook母公司Meta等公司都爆出裁员消息 。
与此同时 , 美国国家教育统计中心的最新数据显示 , 近10年来 , 拿到计算机本科学位的学生数量飙升144% , 历史专业下降35% 。
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一边是学计算机的学生暴增 , 一边又是科技行业裁员 , 不仅让人感慨“时代抛弃你的时候 , 真是连招呼都不打” , 也让走国际化路线的家长和学生困惑 , 到底未来学什么专业 , 才能不被时代淘汰?是否应该选择计算机、数据科学等专业 , 成为“专才” , 将来找到好工作?可是这些专业难申不说 , 如果上大学就为了“学门手艺” , 是不是也失去了留学的意义?如果接受美式博雅教育 , 成为“通才” , 固然更接近教育的本心 , 但如果缺乏专业技能 , 将来找不到工作怎么办?
当然 , 如果你能成为既有广泛知识、又有专业能力的“π型人才” , 自然最好 。 我们的专栏作者、来自加拿大的“斜杠”工程师舒己怀曾写过一篇《马斯克和比尔盖茨最大相同点:“π型人才”引领未来》 , 得到广泛关注 。 π的横 , 代表宽广的学科跨度 , 知识面广;而π的一撇一捺 , 代表至少在2个领域 , 有深刻的经历和造诣 , 精通到可以做专家 。
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左-右:比尔盖茨和马斯克
可是 , 马斯克、比尔盖茨毕竟是特例 , 普通家庭或许可以拿他们做榜样 , 却很难“复制” 。 最近两年 , 舒己怀经历了女儿申请大学、儿子读高中 , 又有了一些新的思考 。
他家女儿小时候读艺术小学 , 高中热心于生物工程 , 最后舍弃热门综合大学录取 , 选择了罗德岛设计学院 , 因为她觉得“设计可以更好地改变世界”;
儿子不算学霸 , 但是情商高、人际交往能力强 , 最近参加Sciencefair获得银奖 , 正在和同学一起计划用自己设计的APP致力创业和社会公益 。
可以看出 , 两个孩子都是某些方面的“跨学科人才” 。
其实 , 世界正在经历新的转变 , 从专才时代转到通才时代 。
有些学者认为1850-2000年前是“领域时代” , 各学科分割而治 , 专才大行其道;而21世纪开始 , 则进入了“跨学科时代” , 善于找出学科之间联系的通才能力 , 又将成为未来的“刚需” 。
舒己怀觉得 , “专才”的能力可以归纳为纵向能力 , “通才”的能力可以归纳为横向能力 , 而无论孩子走哪条道路 , 两种能力都是要具备的 , 可以按照孩子的具体情况 , 将这些能力进行搭配 , 得出对个人最好的选择 。
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许多国家的大学教育 , 到现在仍然在培养专才 。
中国基本沿袭了前苏联高教体系 , 高考报志愿就要确定专业 , 我自己在国内读书时 , 还记得母校的一个老师因为从压缩机专业换到鼓风机专业而哭鼻子;
英国和加拿大、澳洲也是如此 , 不同“Program”的竞争激烈程度不可同日而语 , 我甚至听学生吐槽过:“加拿大的大学就是针对公司(corporateworld)而设置的 。 ”
专才的优势不可否认 , 就是学习了足够的专业知识 , 培养出够深的纵向能力 , 将来容易找工作 。
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