“忧虑是选择过多引起的眩晕”：我们真的可以选择成为想要成为的任何人吗？( 三 )
更令人难以抗拒 ， 也同样诱发负罪感的 ， 是这种有关选择的修辞以及对选择的“管理”在我们的职业生活中的植入 。 这更难以抗拒 ， 仅仅是因为我们不接受的话会带来麻烦 ， 甚至可能会被解雇 。 确实 ， 现代的人力资源部门或人事部门以各种方式接管了过去英国工会的工作 。 人力部门负责处理合同 。 他们监管我们 ， 确保在雇人的过程中没有歧视、男女同工同酬、签订定期合同的雇员和开放式合同的雇员得到同样的支持、职场欺凌得到有效的解决 。 他们所做的事情是有价值且必要的 ， 但在使劳动力驯服这一点上 ， 人力资源部门与管理层已十分接近 ， 而现代管理学的设想正日益促使我们认为 ， 在工作中成功与否主要关乎选择 。
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显然 ， 我们可以选择通过参加这样或那样的课程来提升领导力和谈判能力 ， 也可以选择参加时间管理课程来更好地管理时间 。 在我这一行里 ， 只要愿意 ， 我们显然可以选择更好地授课 ， 写出更好的书 。 而这一切的关键并不在于能力 ， 而在于决定和决心 。 人力资源部门会告诉我们 ， 我们应当在这些方面接受培训 ， 在那些方面“拓展能力” 。 我们能选择提升自己 。 如果事情进展非常糟糕 ， 我们甚至可以选择参加愤怒管理课程——看来 ， 我们也可以选择要不要在工作中发火 。 我们的个性以及能力都并非最重要的 ， 因为决心能改变这一切 。 这就是“自由”这一概念在职场上的广泛延伸 ， 这种延伸将自由变为一种强制 。
职场中越来越多的“福祉”论调也同样是关乎选择的 。 我们知道 ， 数个世纪的哲学、文学和艺术都花费了极大精力探讨什么能使人快乐或变好这一棘手的话题 ， 但滑稽的是 ， 人力资源部门却向我们保证他们有答案 。 我们可以选择 ， 可以通过参加更多课程来学习“管理”自身感受的技巧 。
这就是“自由”的话语所带来的诡异的、不合情理的结果 。 这种选择概念还裹挟着道德谴责的另一种当代形式：在选择的话语中 ， 若事情出差错 ， 那就还是因为我们自己的错；我们的不愉快或不成功都得全部或部分归咎于自己——无论在工作中 ， 还是在为孩子择校或在餐厅点单时 。 我们在学习中犯了错 ， 我们没有参加某类课程 ， 因此才会判断失误或理解失误 ， 做出错误的选择 。
自由选择的结果之一：自我批评取代社会批判
个人“自由”的信念强烈地诱使我们相信 ， 除了基因的牵绊 ， 人类是完全自由的 。 这是我们的发达资本主义理论中一个难以推翻的政治假设 。 它根植于某种关于自然秩序的认识 ， 这一秩序像18世纪和19世纪早期的自然神学描述的那样连贯和有计划性 。 这种相信个人自由选择最为重要的观念通常附带一个假设——即便人们并不常提起——如果每个人都能追求那些自由做出的选择 ， 一切都会好起来 。 个人自由是人类文化的根基 ， 完整表述这一观点所需的前提是人类这一物种有着某种神秘的或神赐的秩序——这一点永远无法得到检验 ， 也很少有人提及 。 这一秩序意味着 ， 当世人都获得了基因范围内最大限度的自由 ， 能按照他们自身的欲望、选择和需求行事 ， 世界便获得了最大的成功和幸福 。 在如此设想的美好未来中 ， 可能一切都只是个人的选择 ， 个人遵循各自的逻辑 ， 追求各自想要的东西 。 与此同时 ， 那也是一个井井有条而又安全的全球社会 。 这是对约翰·穆勒在19世纪中期提出的信念——如果我们能自由思考和讨论 ， 世界普遍的福祉必将增加——的大胆扩充 。
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