过瘾文:夹杂着汽车发展历程的100年石油史,跌宕起伏,千转百回,直受教育( 十 )
举一个洛克菲勒发大横财的例子 。
1885年 , 美国印第安纳州发现了利马大油田 。 利马的原油叫“酸油” , 含硫比较多 。 用它炼制出来的煤油 , 点灯时会发出一种像臭鸡蛋那样的味道 , 因此不受欢迎 。 石油大王洛克菲勒独具慧眼 , 大量低价买进利马原油 , 请来出生在德国的化学家赫尔曼弗拉希 , 帮忙解决脱硫问题 , 还很痛快地为他在惠廷炼油厂建立了实验室 , 这是世界上第一家石油技术研究机构 。 弗拉希在他自己的安大略小炼油厂遇到过同样问题 , 因此解决问题的动力非常足 。
经过不断试验 , 弗拉希弄清楚了臭味来自原油中的硫化氢 , 于是发明了一种用氧化铜作为催化剂的脱硫工艺 , 他用15吨氧化铜处理了5000桶(约683吨)的煤油 。 随后 , 标准石油公司在惠廷炼油厂建立了脱硫装置 , 使利马的“酸油”变成了“甜油” , 洛克菲勒因此而大赚特赚 。
洛克菲勒为了避免油价大起大落对自己的生产链条造成巨大破坏 , 于是就有意地牢牢控制住石油价格 , 在1879年至1911年长达32年的时间里 , 原油价格始终处于低波动状态 , 最低价格为1892年的0.56美元/桶 , 最高价为1895年1.36美元/桶 , 波动幅度不超过90美分 。
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如此一来 , 洛克菲勒赚足了产、供、销链条上的所有利润 。 1910年 , 洛克菲勒的个人财富达10亿美元 , 他创办的标准石油公司在鼎盛时期市值约70亿美元左右 , 相当于今天的2.8万亿美元 , 完全可以吊打苹果、沙特阿美、特斯拉等巨头 。
洛克菲勒的石油垄断行为 , 已严重影响到了石油产业的正常发展 , 动了太多人的利益 , 引起公愤 。 1911年 , 美国最高法院裁定将标准石油公司划分为39家小公司 , 以防止石油行业的垄断 。 可悲的是 , 垄断行为直到今天也没能和石油真正地分开过 , 中外皆如此 , 区别仅在于是国家垄断 , 还是寡头垄断;百年来 , 石油犹如风骚美女时刻撩惹着全球消费者的神经 。
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11技术大跃进
对石油巨额利润的渴求 , 一直都是科技进步的重要动力 。 市场对汽、柴油等的需求迅速增长 , 促使人们思考怎样能从单位原油中提炼出更多的汽油等值钱产品来?
当时石油产量能够大幅增长 , 首先要归功于瑞典人诺贝尔 , 就是发明炸药、设立诺贝尔奖的那个人 。 在19世纪80年代初 , 诺贝尔采用俄国大化学家门捷列夫(1834-1907)的发明 , 在其阿塞拜疆巴库的石油工厂里 , 上马了连续蒸馏装置结构 , 终结了原先间歇式生产煤油的历史 。
以前的蒸馏工艺 , 都是往蒸馏锅(釜)里注入原油加热 , 油蒸汽出来后 , 再冷凝蒸馏锅 , 把留在釜内的残余油渣清理出去 , 然后才可以蒸馏第2锅 , 生产效率低 , 成本高 。
美国的标准石油公司直到19世纪90年代才开始采用连续蒸馏 。 不过 , 这并不影响它之前的赚钱速度 。
连续蒸馏技术很快传遍各大产油国 , 随后俄国、波兰、罗马尼亚、等国家产量也开始飞速增长 , 到1898年俄国以860万吨的石油产量第一次超过了美国的738.2万吨产量 , 不过 , 到1902年美国的产量又恢复到了世界第一 , 并长期保持 。
总结下 , 石油在当时之所以能快速作为工业燃料而崛起 , 主要在于它具有以下优点:
第一、热效率高 。 1千克煤可以产生2500万焦的能量 , 而1千克的石油可以产生4000万~5000万焦的能量 。 更高的能量密度使石油成为交通工具的首选燃料 。
第二、运输方便 , 补给顺畅 。 相对于煤炭 , 石油及其产品装卸快捷省力 , 容积场地可大可小 , 可桶装便于交易、携带 。
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