1、仙人掌的特点是什么?仙人掌是石竹目仙人掌科（学名：Cactaceae）的植物总称，别名为仙巴掌、仙人扇、霸王树、火焰、火掌、玉芙蓉、丸、仙肉、仙仙，常生长于沙漠等干燥环境中，为多肉植物的一类 。目前仙人掌科的植物将近有2000种 。
原始的仙人掌类植物是有叶的 。它们原来分布在不太干旱的地区，外形和普通的植物并没有多大的区别 。只是由于沧海桑田的变化，原来湿润的地区变得越来越干旱，为了适应环境以求生存，外形发生了变化 ， 正常的扁平叶逐渐退化成圆筒状，进而又退化成鳞片状 ， 最后完全消失 。今天在中美洲一些不大干旱的地区还分布着一些原始的仙人掌类 。其中叶青刺菒属、麒麟掌属及顶花膜鳞掌属的种类具正常的扁平叶，但其大小和肉质化程度有变化 。叶仙人掌属种类的叶大而薄，基本上不肉质化 。在我国南方经常可以见到这属中最普通的一种——叶仙人掌[又名叶刺菒·木麒麟]攀援在墙垣上，不开花时常被误认是南国常见的一种花灌木叶子花 。
刺座是仙人掌类植物特有的一种器官 。从本质上来讲刺座是高度变态的短缩枝，表面上看为一垫状结构 。刺座上着生多种芽，有叶芽、花芽和不定芽，因而刺座上不但着生刺和毛，而且花、仔球和分枝也从刺座上长出 。刺座的大小和排列方式各不相同 。一种柱状种土星冠的刺座大至20厘米，而小形球类月世界和松露玉的刺座只有0．2厘米大 。大多数种类的刺座呈圆形或椭圆形并间隔一定的距离，而白云阁和梢刺尤伯球的刺座呈长条形，在棱上首尾相连 。
刺座一般都分布在茎上 。但也有一些种类在根、花托筒、子房、果实等处也有刺座 。
刺对于仙人掌类植物的生存有重要意义 ， 它是一种保护机制的产物 。刺的数量多少以及排列、色彩、形状等各种各样，变化无穷 ， 给人以美的享受 。同时它又是鉴别种类进行分类的重要依据 。刺的形状主要有锥状、巴首状、钩状、锚状、栉齿状和羽毛状等 。按刺在刺座上的位置有中刺和侧刺(周刺)的区别，一般中刺比较强大 。刺的长短相差悬殊 ， 强刺球属的很多种类刺长在12厘米左右，其中烈刺五在科罗拉多的一个类型刺长22厘米 。但也有很多种类刺完全退化或仅留痕迹，如星球、乌羽玉、松露玉等 。有些种类本具强豪的刺 ， 但在栽培中人们选育出无刺的变种 ， 如无刺大统领、无刺王冠龙和裸琥 。将它们和原种放在一起形成鲜明的对照 。另有两种刺常被误认为毛，一种是刚毛，它是一种比针状刺还要细的刺，虽然易弯曲但有弹性 。另一种是钩毛或称芒刺，很短很密集 ， 基部有鞘 ， 顶端有不易发现的倒钩，人们不注意时易被扎伤而很难清除，幸好这种钩毛仅存在于一部分种类中 。
毛也从刺座上长出，长短粗细不一，色彩多样，先端决不带钩 。生长在高海拔地区的种类通常被很长的毛，有白毛的翁柱、翁锦、鹰翁和猩猩翁等，也有黄毛的金煌柱、彩煌柱和黄鹰等，更有一头红发的红头摩天柱 。这些长毛有效地保护植物不被高山上强烈的紫外线所灼伤 。还有一种很短很密集象天鹅绒一般的毛，通常称之为毡毛，它也能保护表皮 ， 同时在一些少雨多雾地区具有汇集露水供根部吸收的功能 。
仙人掌大多生长在干旱的环境里 。有的呈柱形，高10多米 ， 重量约两三万斤，巍然屹立，甚为壮观 。一些长着棘刺的仙人球，有的寿命高达五百年以上，可长成直径两三米的巨球，人们劈开它的上部，挖食柔嫩多汁的茎肉解渴充饥 。
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