肉桂又称桂皮，肉桂是桂属植物肉桂树的干燥树皮 。肉桂的果实为带紫色的浆果，果实成熟时外果皮开裂 。从外观上看，桂皮和肉桂有很大的区别，肉桂的外皮呈暗紫色或淡紫色 。肉桂以樟科植物樟树的树皮为原料，经加工制成 。桂皮具有良好的抗菌抗病毒作用，并且是一味中药里不可或缺的药材 。桂皮具有良好的食疗功效，具有抗炎消炎、降低血糖血脂等作用 。
一、功效
1、温经止痛：桂皮辛温，有行气止痛作用，治疗外感风寒、内伤腹痛、跌扑伤痛、外伤肿痛、筋脉拘挛等 。2、温经活血：可使血液运行加快，增加血流量，改善血液循环、活血化淤，使血脉通畅 。3、解毒杀虫：桂皮对多种常见寄生虫均有抑制作用，能杀灭寄生虫卵 。4、治热毒感冒：肉桂辛温，具有散寒止痛作用 。5、健脾暖胃：可用于脾胃虚寒所致的腹痛、腹泻、消化不良等 。6、消食化痰：可用于痰湿壅盛之咳嗽不止，痰中带血之胸胁胀痛，脾虚泄泻，咳嗽痰多 。
二、功效与作用
【桂皮是肉桂吗】
1、补血：桂皮可以补虚损，养气血，止咳定喘 。2、降血糖：桂皮可以降血糖，预防高血糖的发生 。3、降低胆固醇：桂皮中的挥发油能有效地降低血中胆固醇，从而可以预防高胆固醇血症 。4、抗炎消炎：桂皮可以有效降低血糖，降低血液粘稠度 。5、抗衰老：桂皮中富含的维生素 A和维生素C,能有效地改善皮肤表面代谢功能，预防皮肤衰老 。6、美容：桂皮中富含的黄酮类化合物、香豆素、豆甾醇和多酚化合物对皮肤细胞具有显著的保护作用 。
三、选购
质量好的桂皮色淡黄或微黄，外棕黑色，香气浓郁，香味纯正 。质量差的桂皮色泽暗淡，香气较差 。桂皮品质差的主要原因是原料中所含杂质过多，影响桂皮商品品质 。买桂皮时以颜色纯正、个头均匀、不粘手、手感沉厚者为佳 。好桂皮是由鲜桂皮加工而成，而且要经过反复炒制、晒干，这样才能得到优质桂皮 。不过对于桂皮干制品来讲，干燥过程中含水量不宜过高，否则容易引起变质，因此在购买桂皮时一定要注意，如果购买到霉变桂皮，不要食用 。
