刘铭醒来时 ， 发现躺在自己的房间 ， 身边是老管家杜福 。 见刘铭一脸疑惑 ， 杜福将公堂发生之事叙述一遍 。
刘铭听完哭道：“姨娘何故如此 ， 为了我甘愿替死 ， 福叔 ， 拜托你打点一下 ， 我要去见姨娘 。 ”杜福眼中含泪 ， 说道：“三少爷放心 ， 我会去办 ， 可你现在身体虚弱 ， 能行动吗？”
“没问题！”刘铭撑着身子道 。 当天晚上 ， 杜福疏通狱卒 ， 刘铭在牢中见到了林氏 。
刘铭呜呜直哭 ， 林氏说：“你性子倔强 ， 知县又鲁莽 ， 若我不来承担 ， 你会被打死在公堂上的 ， 那样既送了命 ， 还背负一个杀亲人的恶名 ， 我被判了死刑 ， 不过离处斩还有段日子 ， 我们还有一线希望 。 ”
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林氏的话让刘铭吃了一惊 ， 林氏接着说道：“你父亲临终前给我一块玉佩 ， 上面刻着个曹字 ， 就在我首饰盒夹层放着 ， 你让杜福找个可靠的人 ， 送到平阳府 ， 亲手交给“隆记”掌柜曹森 ， 你父亲当时叮嘱 ， 若遇到危难就去找他 ， 记住了吗？”
刘铭点头应下 ， 林氏又说：“子文之死透着蹊跷 ， 那个歹人想害的是你 ， 回去后多加小心 ， 杜福可以信任 ， 凡事多仰仗他 。 ”林氏的话 ， 刘铭一一记下 ， 回去的路上偷偷嘱托杜福 。
杜福道：“曹员外是老爷的至交 ， 此人能量很大 ， 多年前我随老爷去过平阳 ， 见过一次 ， 老爷过世时他也来过 ， 但没有进家 ， 但在老爷坟前祭拜了三日 ， 少爷尽管放心 ， 我让儿子亲自去 。 ”回到家后 ， 刘铭找出玉佩 ， 偷偷交给杜福 。
林氏认了罪 ， 衙门也宣判了 ， 但刘家人却依然怀疑刘铭 。 刘琦在文氏不停蛊惑下 ， 也相信弟弟是凶手 ， 可衙门已经定案 ， 他也没法子 ， 只能等着事情过去后 ， 再以家规处置弟弟 ， 要将其赶出家门 。
与刘琦夫妇不同 ， 刘河夫妇沉浸在悲痛中 ， 刘河整日昏昏沉沉 ， 何氏则变得精神惶恐 ， 偌大一个刘家 ， 此时阴气沉沉 ， 下人都不敢大声说话 。
四天过去了 ， 平阳那边毫无动静 ， 杜福的儿子也没回来 。 这几天 ， 刘铭一直待在屋里 ， 饭菜都是杜福亲自督办 ， 二人心急如焚 ， 不知如何是好 。
到了第七天天 ， 衙门突然来传刘家人 ， 大家到了公堂才知道 ， 是泽州推官杨大人重审此案 。 就在刘家人到公堂后 ， 扬大人已经派人前去刘家 ， 详细勘察 。
有个姓邱的差役 ， 在厨房角落发现一枚泡过的红枣 ， 经查验 ， 这枚红枣含有剧毒 。 陈妈是厨娘 ， 据她交代 ， 文氏姑姑家在乡下有枣树 ， 前不久曾送来一些 。
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扬大人又审问文氏 ， 文氏喊冤 ， 说枣子送来后 ， 自己就送给弟媳何氏了 。 扬大人审问何氏 ， 何氏由于儿子去世精神恍惚 ， 竟在堂上自言自语道：“不关我的事 ， 我不想的 ， 儿子 ， 娘亲对不起你啊 。 ”
听她这样说 ， 扬大人似乎有所顿悟 ， 她传何氏的丫环翠柳前来问话 ， 翠柳到了堂上就吓哭了 ， 说道：“大人饶命啊 ， 我不知道那枣子有毒的 ， 是少奶奶说陈妈炖鸡汤 ， 喜欢先将红枣用水泡一个时辰 ， 她让我拿了几个枣子提前泡上 ， 说陈妈最近爱忘事 ， 怕她不记得了 ， 少奶奶还让我不要声张 ， 免得大少爷知道了 ， 辞掉陈妈 。 ”
翠柳的话如同炸雷一般 ， 堂上众人吃惊不已 ， 难道下毒的是何氏 ， 可她这样做是为什么呀？扬大人让别人跪在一旁 ， 单独审问何氏 。
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