对于抑郁，最好的治疗方法就是让来访者成为自己的治疗师 _生活百科

怎样区分焦虑、抑郁和病理性抑郁呢？如果你中午要向你心目中的女神求婚，那么你上午的情绪叫焦虑，中午求婚失败之后的情绪叫抑郁。如果中午的情绪超过两个星期，你就要考虑去看医生，因为这有可能是病理性抑郁。
这只是一个笑话，对CBT治疗师来讲，如何区分情绪是非常重要的事情。
认知行为治疗的第一个特点，就是要求治疗师要用认知和行为术语来理解和建构来访者的问题，比如用自动思维、中间信念、核心信念去建构个案，进行个案概念化。
在认知行为治疗中有三个基本点，一个是情绪或感受，即feeling；一个是想法，即thought；另一个就是行为，即behavior 。这就是CBT治疗中非常基础和重要的三角理论，在CBT的基本理论中，如果改变认知或行为中的一点，就可以改变三角形中的另外两点。
我们除了围绕这三点工作以外，还有另外两个点，即躯体和关系。如果我们把这五个点——认知、情绪、行为、躯体和关系看作五个小岛，那么我们在治疗的时候，会选择一个小岛登陆，比如认知岛，在这个小岛上面进行工作，挖地、种菜、盖房子等。
也许过了一段时间，来访者不想在这个小岛上工作了，那么我们就划着小船到另外一个小岛，比如躯体岛。尽管之前我们并没有对躯体岛进行工作，但这个小岛却发生了变化。其实，当我们在任何小岛专心工作的时候，都可以引起其他小岛的改变。

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CBT治疗的第二个特点是关系的问题。
我们需要建立良好的治疗联盟，除了最基本的素质——温暖、共情、积极关注外，同时还要有另外一种能力，就是跟来访者共同解决问题。抑郁症治疗中非常现实的问题就是复发率比较高，不管是药物还是心理治疗都有复发的风险。我们希望来访者通过治疗能够成为自己的治疗师，以后他遇到重大的应激事件时，能够及早地进行早期的识别和自我干预。
CBT治疗的第三个特点，就是会布置家庭作业。
来访者不会每次都坐在那里等着治疗师改变自己，所以我们要让他学习技能和多做练习。比如，一位惊恐发作的来访者，他的第一次作业就是去听喜马拉雅里的放松训练，每天做练习，同时学习松弛治疗技术，增加对身体的控制感，增加对治疗的信心。
CBT治疗还有一个比较重要的技术，就是把问题正常化，这也是它的第四个特点。
每个人都会有抑郁的时候，对抑郁症病人来讲，只不过是抑郁的时间比较长、程度比较重而已。简单来讲，抑郁症就是心灵的感冒，有些人感冒后症状比较轻，睡觉、喝水就恢复了；有些人感冒比较重，需要看医生吃药。抑郁症就是心灵感冒比较重，在专业医生和治疗师的帮助下就能康复。
问题正常化就是要告诉来访者，抑郁是每个人都可能得的病，每个人或多或少都会有抑郁的问题，他不是社会上特有的一类人，而是我们大众中的一份子，只要经过心理治疗就可以康复。抑郁症复发的问题也是一样，得了一次感冒并不能保证不得第二次，但我们已经有了第一次治疗的经验，为了减少感冒的几率，我们就要增强心理素质，从而减少抑郁症的发生。
CBT治疗的第五个特点是聚焦来访者的问题，要有明确的目标，这个目标就是减少抑郁情绪。
CBT治疗的第六个特点就是关注当下，解决此时此地的问题并达到长期疗效，同时要了解来访者的人生经历。

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了解过去是为了理解来访者现在的问题。目前，我们不可能完全揭示抑郁症这种疾病的真正起因，但这并不妨碍我们治疗这种疾病，我们现在有很好的药物和心理治疗帮助患者康复。CBT治疗认为，有时精确理解问题的起因并不是解决问题的必须途径，虽然我们要了解来访者为什么会产生这样的问题，但我们的治疗目标重在解决当下的问题。