在汉应劭《风俗通义》里有这样的记载：夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊 。腊者 ， 猎也，言田猎取禽兽 ， 以祭祀其先祖也 。又有：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功 。意思是腊月是新旧交替之时，要通过打猎获取猎物 ， 祭祀祖先神明，辞旧迎新 。
腊月的传承与发展
腊月在一年的末尾，天气十分寒冷，古时候的人们每到这时候，农事告竣，进入农闲时期，所以有冬闲之说 。他们会用这个时期来为即将到来的春节做准备 。从腊月初八开始，喝腊八粥 ， 然后扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜，内容丰富多彩 。古时候的人们从腊月二十三过小年，一直要过到元宵节才算结束 。
到了现在，虽然很多习俗都被简化了，但人们依然遵循着过去的传统庆祝腊月 。中国人会拿出近一个月的时间为春节做准备 。在这一个月中，人们要结算一年的往来账目，给自己一年的生活做个总结；还要慰问亲戚、邻友、同僚，以便今后能更好地相处；更重要的是要准备好年货 ， 对保佑、赐福于他们的神祇、祖先有个交待 。
腊月习俗
腊八
二十三，糖瓜粘
二十四，扫房子
二十四，扫房子 。其实，就是年终大扫除，家家户户打扫环境 ， 清洗各种器具，拆洗被褥窗帘等等 。因为尘与陈谐音，腊月中扫尘有除陈布新的涵义 。所以，腊月扫尘，就是把家里一切的穷运、晦气都扫出去 ， 以期盼来年运势更好 。既有驱除病疫、祈求新年安康的意思，也有除陈（尘）布新的情感愿望，此习俗向人们传递着过年忙碌气氛的信号 。
二十五，做豆腐
二十五，做豆腐 。因腐与福有相似的发音，做豆腐就意味着来年收获幸福和福气 。传统文化中，这一天的民俗活动主要还有接玉皇、照田蚕、千灯节、赶乱岁等 。现在，人们大多都不会自己做豆腐，但在农村 ， 很多做豆腐的店铺在这一天会非常热闹，这天会是全年生意最好的一天 。当然，人们除了抢购豆腐以外，还会在窗户和门上把福字倒着贴上，倒福倒福 ， 福到福到，表达了希望幸福、福气来到家里的美好愿景 。
二十六，去割肉
二十六，去割肉 。这一天家家户户要杀猪割年肉，开始置办年货 。记得小时候 ， 生活条件一般，物资也比较匮乏 ， 大多数人家只有在过节的时候才能吃到肉 。人们在这一天，会把自家养了一年的猪宰杀掉 ， 自已留一部分，也会卖一部分，开始着手筹备过年的肉食 。
二十八，把面发
二十九，蒸馒头
二十九，蒸馒头 。二十八做好了发面，二十九就要开始蒸馒头了 ， 人们会尽情发挥想象，把馒头做成寿桃、小动物等各种造型，还会再加上红豆、大枣等各种馅料 。新做成的馒头，各态各异，仿佛就是一件件艺术品 。
三十晚上熬一宿
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