大多数湘菜，可按盛器划分多个系列，例如干锅系列、铁板系列、沙煲系列、沙锅系列等，单看盛器就知道湘厨很注重菜品温度的保持 。大部份菜品的器皿 ， 都是用支火加热的形式上桌 ， 既活跃了现场气氛，又保证了菜品的温度 。
除了借助盛器保温外，湘菜也多汤菜，例如做娃娃菜就会用高汤调制，汤汁足，自然也起到一定的保温作用 。
特色三、
本土调料占80％ 。
进入湘菜厨房，和其它菜系不同的是，灶台上的调料五花八门，少说也有20多种，其中以本土调料为主 。
浏阳的豆豉、茶陵的蒜、湘潭的酱油、双峰的辣酱、长沙的玉和醋、浏阳河的小曲、醴陵的老姜、辣妹子辣椒酱等等，调料的使用，足以彰显出湘菜个性 。
同时，你还会发现有粤菜调料的影子，豉油皇、XO酱、蚝油、排骨酱等已经完全渗透到湘菜中来，并且深深影响着它 。湘菜用调料多，正是其菜品复合味浓郁的一个原因 。
特色四、
原材料，土掉渣
湘菜受追捧的原因之一，就是原材料“够土”，正是这股土香土色，才让它变得有看点，因有极大的顾客适应面 。
湖南的原材料，基本全靠当地的土特产来“撑席面”，像腊肉就是湖南特产，凡禽畜水产等肉类都可以用来腌制，色泽红亮，烟香味浓，肥而不腻 。
还有湖南原料市场最近流行的风干菜，例如风干大头菜、风干豆角、风干黄瓜等，将新鲜的蔬菜经过脱水后制成风干菜，口感干香 。
风干菜烹制前先用清水发制，炒时不停翻锅，防止口感太韧，咬不动 。特色的食材还有酱香鸭、水晶粉丝、腊八豆等 。
特色五、
熟猪油，香辣油
很多其它菜系的师傅一直苦苦钻研湘菜为何有如此醇厚的后味，其实秘诀就在两大油上 。
第一，熟猪油
湘菜师傅炒菜时习惯用熟猪油，这是湘菜独特风味的重要源头 。用它烹制的菜品要趁热食用，否则放凉后会有一种油腥气，所以湘菜常用支火加热来保温菜品 。用熟猪油的同时，湘菜师傅们还会适当的加入豆油、色拉油、麻油、黄油混合着用 。
第二，自制香辣油
它不同于川菜辣油，没有浓郁的香料味，而是有独特的清香味 ， 是用新鲜的蔬菜熬制，几乎每道湘菜里都会用到自制香辣油 。
特色六、
备料细，出菜快
湘菜的一大特点就是出菜极快，追其原因，是因为准备工作做的好 。
很多外地厨师去湖南学习，发现湘厨炒菜时非常简单，起锅、抓一把小料、舀一勺调料、翻锅出菜，就是这么简单的流程，炒出来的菜肴却独具特色 。
不要小看这抓一把小料和舀一勺调料，里面大有乾坤 。小料、调料都是事先加工好的，炸蒜子、泡姜水、干煸肉末、自制辣油等，每一个都是精心制作的，对菜肴味道起着决定作用 。
特色七、
用酱油，多次放
湘厨用酱油很另类、很讲究，不像有些师傅做菜时 ， 就淋一勺酱油 。湘厨用酱油分N次入菜 ， 每一次的数量、作用、酱油种类都不同 。
如湖南小炒肉 ， 仅用了盐、味精、酱油这三个调料，而炒出正宗的湘菜味道全在酱油的用法上 。
口味特色：
“辣味烈性一相逢，便胜却人间无数 。”辣椒种子在西南、西北和东南地区的广泛传播后，开始正式落脚在湖南这片肥沃而湿润的土地，并立即在这里迅速生根、开花、结果，繁衍扩张，赢得了这片土地上人民的酷爱 。
作为一种西来的洋货，辣椒在湖南不仅没有被排斥，或者遭到洋葱、胡椒等农作物被冷落的命运 ， 反而得到了特别的礼遇 ， 碰撞出激情的火花 。
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