积极的拖延者会接受
无法完成的事实
如果说高明的时间管理在于学会恰当地拖延 ， 面对人生有限的真相 ， 并相应地做出选择 ， 那么另一种拖延——那种糟糕的、让我们无法推进重要工作的拖延 ， 往往是由于想避免面对这个真相造成的 。
积极的拖延者会接受无法完成所有工作的事实 ， 尽可能明智地确定哪些工作该关注 ， 哪些该忽略 。 相比之下 ， 糟糕的拖延者会发现自己崩溃了 ， 这恰恰是因为他连直面自己的有限性的想法都不敢有 。 对这些人来说 ， 拖延是一种情感回避的策略 ， 这种方法可以让他无须承认自己是一个有限的人 ， 尽量不用感受由此带来的精神上的痛苦 。
哲学家克斯提卡·布拉达坦用一则寓言说明了这一点 。 一位来自波斯设拉子的建筑师设计出了世界上最美的建筑：那是一座令人惊艳的建筑 ， 它耀眼炫目 ， 独具一格 ， 却又具有经典的匀称比例；它气势宏伟 ， 令人惊叹 ， 却又含蓄而不事张扬 。 所有见过设计图纸的人都想买走它 ， 或是偷走它；著名的建筑工匠都盼望着能接下这工作 。 但这位建筑师却将自己锁在 书房里 ， 盯着图纸看了三天三夜 ， 然后一把火将它烧了 。 他也许是个天才 ， 但他也是个完美主义者：他想象中的建筑完美无瑕 ， 可一想到它有朝一日成为现实后可能要面对的妥协 ， 他就感到难受 。 即便最伟大的建筑工匠也无法绝对忠实地再现他的设计 ， 他也无法保护自己的创作不经受时间的摧残——无论是外观的腐朽还是军队的劫掠 ， 都会让它最终化为灰烬 。 实际建成这座建筑 ， 迈进有限性的世界 ， 意味着要直面所有无法面对的情景 。 与其屈服于满是限制和不可预知的现实 ， 还不如去怀念那个尽善尽美的幻想 。
布拉达坦认为 ， 当我们在拖延某件重要事情时 ， 通常也怀有同样的心态 。 我们看不到 ， 或者拒绝接受这样的事实 ， 任何将想法变为具体现实的尝试必定没有理想中那般完美 ， 无论我们在执行过程中多么成功——因为现实不像幻想 ， 在现实世界 ， 我们没有无限的控制权 ， 也不可能达到完美主义者的标准 。 我们才华有限 ， 时间有限 ， 对事件和他人行为的控制也有限 ， 这些问题总是会让我们的创作没有那么完美 。 虽然乍听起来可能令人沮丧 ， 但它包 含的信息却让人如释重负：如果你拖延某事是因为担心自己无法做得足够好 ， 那么你大可放心——因为依照你想象中毫无缺陷的标准判断 ， 你绝对没法做得足够好 ， 所以倒不如立刻开始行动 。
这种回避有限性的拖延当然不仅限于工作领域 ， 它在感情关系中也是一大问题 。 拒绝面对有限性的真相 ， 会让人们连续多年陷入一种悲惨的、不确定的关系之中 。 有一则具有告诫意味的故事 ， 讲的是史上最糟糕的男友 ， 弗兰兹·卡夫卡 。 他最重要的恋情始于布拉格1912年夏季的一个夜晚 ， 那年他二十九岁 。 当晚 ， 卡夫卡在朋友马克斯·布罗德家里吃晚餐 ， 他遇见了马克斯的远亲 ， 从柏林来的菲利斯·鲍尔 。 她是一位思想独立的女性 ， 二十四岁时就在德国的一家制造公司有了成功的事业 。 她质朴又有活力 ， 深深吸引了有神经官能症且局促害羞的卡夫卡 。
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卡夫卡与鲍尔 。
我们不知道女方的感情有多么强烈 ， 因为只有卡夫卡的叙述保留了下来 ， 而他当时被迷得神魂颠倒 。 很快 ， 一段恋情开始了 。 至少 ， 这段恋情以书信往来的形式开始了：在接下来的五年里 ， 这对恋人互通了数百封信件 ， 却只见了几面 ， 而且每次见面显然都让卡夫卡痛苦万分 。 两人第一次见面的几个月后 ， 他终于同意了第二次见面 ， 不过就在见面当天早上 ， 他发电报称他来不了了 。
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