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吕讷修道院（Kloster Lüne）
在贵族社会的压力下 ， 很多贵族幼子被迫终身不婚（当然这不代表没有性生活和没有孩子） ， 这是他们为了家族的利益不得不做出的牺牲 。 在天主教地区 ， 有的贵族男孩从小就被父母安排走宗教道路 ， 长大之后担任神职人员 ， 也就是说单身守贞 。 不过 ， 如果长房发生变故无人继承 ， 原本要走神职道路的亲戚也可能需要离开教会、还俗、结婚、生子 。
在婚姻问题上 ， 长子和幼子不平等 ， 男性和女性也不平等 。 婚姻的不平等导致贵族婚姻市场的失衡：待字闺中的女子太多 ， 能够娶亲的男子太少 。 只有地位显赫的女子出嫁才不会遇到困难 。 女性常常嫁给地位比自己低一级的男性 ， 这有利于女方的家庭利益 ， 因为这样能把女婿与女方家族紧密联系在一起 。
女子一般没有机会自行选择配偶 ， 大多数情况下要服从父母或其他长辈的安排 。 如果敢于反抗 ， 就会引起轩然大波 。 普法尔茨伯爵、施陶芬家族的康拉德（Konrad der Staufer ， 1134？—1195）的女儿艾格尼丝（1176？—1204）原本的命运是服从施陶芬家族的族长 ， 也是她的长辈亨利六世皇帝的安排 ， 嫁给法兰西国王腓力二世 ， 但她偷偷嫁给了“狮子”亨利（韦尔夫家族 ， 是施陶芬家族的对手）的长子 。 亨利六世皇帝大怒 ， 要求普法尔茨伯爵家解除这门婚事 ， 但没有成功 。
“门当户对”一方面是指社会地位以及它能带来的人脉 ， 贵族只与贵族结婚 ， 不同等级的贵族之间较少通婚 ， 比如高级贵族（邦君、1806年之后的陪臣）很少和低级贵族通婚；一方面与宗教因素有关 ， 比如天主教贵族一般不会选择新教徒或加尔文教徒 ， 易北河以东的新教徒贵族男子一般不娶天主教贵族女子 。 金钱是很重要的因素 ， 但如果为了金钱而娶出身低的女子 ， 在贵族圈子里也会被鄙视 。
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19—20世纪部分著名贵族夫妇（上下滚动查看）
在中世纪晚期 ， 男性贵族如果和市民阶层的女子结婚 ， 会受到许多形式的歧视 。 比如 ， 1485年的骑士比武规章制度禁止与市民之女结婚的贵族参加比武大会 。 与城市贵族（Patrizier）之女结婚的传统土地贵族（Adel） ， 除非妻子的嫁妆超过4000古尔登 ， 否则也被禁止参加比武；即便符合条件 ， 在比武场还会受到其他贵族的欺侮 。 这些不人道的规定 ， 都是为了将阶级固化 ， 维护贵族阶层的排他性和精英性 ， 阻止外来者闯入贵族的小圈子 。 从13世纪到16世纪 ， 德意志的伯爵和男爵们有87.5%缔结了门当户对的婚姻 ， 只有6%“下娶” ， 剩余的则是凭借婚姻而攀升到更高阶层的幸运儿 。
有的贵族家族设立了家法（Hausgesetz）来规定婚姻方面的政策 。 而不门当户对的婚姻（Mesalliance）可能被视为贵贱通婚 ， 后果会很严重 。 贵贱通婚大部分是男方地位较高 。 女方可以从夫家得到收入 ， 但不能享有相应的社会地位与特权 ， 不能用丈夫的头衔 ， 但可能会获得一个较低的新头衔 。 贵贱通婚所生的孩子不能享有完整的继承权 ， 但可以算作“备胎” ， 如果没有合法性更强的继承人的话 ， 这样的孩子也可能继承头衔和家业 。
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