土家人吃过年夜饭后，各家都会燃起一根木柴，大家围坐聆听老人讲故事，守岁到天亮，名叫“守田埂”，以表达对田地的热爱 。
年夜饭又称团圆饭，是农历除夕（每年最后一天）的一餐 。这一天人们准备除旧迎新，一家相聚，共进晚餐 。一年一度的团圆饭表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为亲密 。
古代，人们认为年夜饭还有逐疫、驱邪、健身的作用 。因此，年夜饭的特点是全家大团圆的宴会，无论男女老幼都要参加，为了这个团圆，外出的家人或子女都要赶在除夕前返回家来，如果没能及时赶回来，餐桌上要给未归人留一个空位，摆一双筷 ， 表示全家团聚 。
年夜饭的名堂很多 ， 南北各地不同 ， 有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究 。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替＂更岁交子＂的意思 。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着＂新年大发财，元宝滚进来＂之意 。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了 ， 就能多挣钱 。
扩展资料
吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候 。大年夜.丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻 。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛 。
桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西 ， 一是火锅、一是鱼 。火锅沸煮，热气腾腾 ， 温馨撩人，说明红红火火;"鱼"和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余” 。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油” 。
最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天 ， 即使不会喝酒的，也多少喝一点 。古代，过年喝酒，非常注意酒的品质，有些酒现在已经没有了 ， 只留下许多动人的酒名 ， 如“葡萄酒”、兰尾酒”、“宜春酒”、“梅花酒”、“桃花酒”、“屠苏酒”等等 。
参考资料来源：百度百科-年夜饭 （年尾除夕的聚餐）
年夜饭的由来如下：
除夕晚上的家宴俗称年夜饭 ， 也叫团圆饭 。这时家庭成员要尽可能地齐全 ， 许多远在外地的家庭成员也总要在年夜饭之前赶回家中，因此这顿年夜饭又称“团年” 。
我国早在汉代就有除夕吃团圆饭的习俗 。旧时，由于生活水平较低，平时做不到饮食丰厚，只有到了过年时才能改善一下，因此对年夜饭的质量和内容要求较高 ， 饭菜要尽可能丰富，一是为了解馋，二是这种充实感预示着来年的丰衣足食 。
关于年夜饭来历的传说流传着不少有趣的传说故事 。其中，流传的比较广泛的，是一则关于人们齐心协力共同抵御“年”的故事 。
相传古时候，有一种头如狮子身如壮牛的凶恶怪兽 ， 到了冬天山中的食物稀少了，便要跑出山来闯进村子，见人伤人，见畜伤畜 。因此一到冬天，人人惊恐，村村不安 。大伙儿只得搬到远远的地方去逃避“年”的伤害 。时间长了，人们发现“年”虽凶猛，却也害怕三样东西：一是鲜红的颜色 ， 二是明亮的火光，三是巨大的声响 。于是大家商量，只要家家都具备这三样东西，“年”就一定不敢进村了 。
到了冬天，凶恶的“年”快要出山进村侵扰了，村里的人相互约定，家家户户的门上都挂上用红色涂抹的大木板 ， 门口烧着旺旺的火堆，夜里大家都不睡觉，在家里敲敲打打，到处发出巨大的声响 。夜深了，“年”窜到村口 ， 只见处处红色，处处光亮，兼之巨响遍传，十分害怕，赶快掉头躲进山里 ， 从此不再出来危害村民和牲口了 。第二天清早 ， 全村的人聚在一起，为驱逐凶兽获得的胜利互相祝贺道喜 。这是一个多么不易得来的日子！
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